Gaat het woord "trichobezoar" een belletje rinkelen? Behalve dat het een hoog scorend Scrabble-woord is, verwijst het naar het onsmakelijke bijproduct van de verzorgingsgewoonte van uw kat: de beruchte haarbal. De meeste kattenbezitters zijn bekend met die kleine plukjes vacht die hun geliefde katten zo nu en dan uitbraken. Frequent braken van haarballen is echter geen normaal gedrag voor katten en moet dienovereenkomstig worden behandeld.
Lees verder terwijl we de oorzaken, preventie en remedies van haarballen bespreken, zodat je weet wat je moet doen de volgende keer dat je dierbare pelsbaby er een op je favoriete vloerkleed verdrijft.
Wat zijn haarballen bij katten?
De wetenschappelijke naam voor haarballen bij katten is trichobezoar, wat verwijst naar een vochtige prop onverteerd haar vermengd met voedsel, gal, slijm en andere vloeistoffen. Dit onaantrekkelijke mengsel krijgt meestal een enigszins buisvormige vorm nadat het door de slokdarm is geperst. Eenmaal droog kan een haarbal soms worden aangezien voor kattenpoep vanwege deze sigaarachtige vorm. Als je echter goed kijkt, zie je dat het in wezen dezelfde kleur heeft als het haar van je kat.
Haarballen zijn het gevolg van de verzorgingsgewoonten van katten. Wanneer katten zichzelf verzorgen, gebruiken ze hun tong om dood haar uit hun vacht te verwijderen. Hun raspende tong heeft kleine, naar achteren gerichte stekels, papillen genaamd, die losse haren vangen, die vervolgens worden ingeslikt.
Omdat haar grotendeels bestaat uit keratine, een vezelig structureel eiwit, kan het niet worden verteerd. Dit is normaal gesproken geen probleem, aangezien het grootste deel van de vacht door het spijsverteringsstelsel van de kat gaat en in de kattenbak terechtkomt. Sommige haren kunnen zich echter ophopen in de maag of darmen en een massa vormen die te groot is om in de ontlasting terecht te komen: een haarbal.
Wat zijn de tekenen van haarballen bij katten?
Katten zijn experts in het verbergen van hun angst en pijn, maar in het geval van haarballen zijn er een paar duidelijke tekenen:
- kokhalzen:Je merkt misschien dat je kat herhaaldelijk hoest- of kokhalzende geluiden maakt, vaak gevolgd door pogingen om te braken. Meestal kan de haarbal worden verdreven, maar soms kan deze in het spijsverteringsstelsel van de kat achterblijven. Er is geen manier om het zeker te weten, tenzij je je kat voor controle naar de dierenarts brengt.
- Braken: Als uw kat erin slaagt de haarbal uit te braken, zou het moeten lijken alsof ze zich onmiddellijk beter voelt en haar normale gedrag hervat. Dit is wat haarballen onderscheidt van andere gevallen van braken bij katten, die meestal resulteren in aanhoudende misselijkheid in combinatie met tekenen zoals lusteloosheid en gebrek aan eetlust.
Andere tekenen kunnen wijzen op de aanwezigheid van haarballen, zoals obstipatie, diarree, buikpijn of frequente pogingen om te braken zonder iets te produceren. Deze moeten niet lichtvaardig worden opgevat, omdat ze kunnen wijzen op een darmblokkade of -obstructie, wat een levensbedreigende noodsituatie is.
Wat zijn de oorzaken van haarballen bij katten?
Over het algemeen zouden gezonde katten niet al te veel haarbalproblemen moeten hebben. Ze kunnen af en toe uitbraken, maar het grootste deel van hun vacht moet door hun spijsverteringskanaal gaan en via hun ontlasting worden geëlimineerd.
Hoewel alle katachtigen af en toe met dit probleem te maken kunnen krijgen, zijn sommige er meer vatbaar voor dan andere vanwege twee belangrijke factoren:
- Ze krijgen meer haar binnen dan normaal tijdens het verzorgen. Dit is met name het geval bij langharige kattenrassen (zoals Perzen en Maine Coons). Katten met huidaandoeningen of gedragsproblemen (stress, angst of verveling) hebben ook de neiging om meer vacht binnen te krijgen.
- Ze hebben een medische aandoening die hun maag-darmkanaal aantast. Dit kan variëren van inflammatoire darmaandoeningen en pancreatitis tot inwendige parasieten en vreemde lichamen die vastzitten in hun spijsverteringskanaal of enige andere aandoening die hun spijsverteringsstelsel aantast.
Hoe verzorg ik een kat met haarballen?
Eerst moet je ervoor zorgen dat je kat geen onderliggende gezondheidsproblemen heeft. Als uw kat vervolgens een schone gezondheidsverklaring krijgt van uw dierenarts, kunt u het optreden van haarballen helpen beperken door een paar preventieve maatregelen te nemen:
- Regelmatig poetsen:Het regelmatig borstelen van je langharige kat kan een groot verschil maken in de hoeveelheid haar die ze inslikken. Kortharige rassen hebben ook baat bij een goede poetsbeurt, minstens één keer per week en vaker tijdens het ruiseizoen.
- Dieetaanpassingen: Bepaalde speciale kattenvoeding is ontwikkeld om haarballen te helpen voorkomen. Deze bevatten vaak specifieke ingrediënten (zoals een hoog vezelgeh alte) die helpen het haar door het spijsverteringsstelsel te bewegen. Bespreek met uw dierenarts of een dieet tegen haarballen geschikt is voor uw kat.
- Verhoogde hydratatie: Adequate hydratatie is cruciaal voor de algehele gezondheid van het maagdarmkanaal, inclusief de passage van haar door het spijsverteringsstelsel. Zorg ervoor dat uw kat te allen tijde toegang heeft tot vers water en overweeg om natvoer aan zijn dieet toe te voegen.
Veelgestelde vragen
Wanneer moet je naar de dierenarts?
Katten die slechts één of twee keer per maand een haarbal uitbraken, hoeven meestal niet door een dierenarts te worden gezien voor een grondige controle. Maar als uw kat vaker haarballen uitbraakt of andere alarmerende symptomen vertoont (gebrek aan eetlust, gewichtsverlies, diarree, constipatie, enz.), moet u onmiddellijk contact opnemen met uw dierenarts.
Wat kunt u verwachten in de dierenartsenpraktijk?
Uw dierenarts begint met een grondig lichamelijk onderzoek, waarbij de algehele gezondheid van uw kat wordt beoordeeld, terwijl de buik wordt gepalpeerd op tekenen van darmziekte of obstructie. Ze kunnen andere tests aanbevelen om te zoeken naar de onderliggende oorzaken van de haarballen van uw kat, zoals een huidonderzoek, röntgenfoto's, bloedtesten en gastro-intestinale tests.
Kunnen haarballen leiden tot darmblokkades?
Ja, een haarbal die in de dunne darm terechtkomt, kan daar vast komen te zitten, en dit is een ernstig probleem dat dodelijk kan zijn voor de kat. Chirurgie is meestal de enige mogelijke behandeling om zeer grote haarballen te verwijderen die het maag-darmkanaal van de kat blokkeren.
Zijn er alternatieve of natuurlijke remedies voor haarballen bij katten?
Thuisbehandelingen zijn niet geschikt voor katten die vaak haarballen hebben, omdat een onderliggende gezondheidstoestand meestal verantwoordelijk is voor de vorming ervan. Als uw kat echter niet vaak haarballen heeft, kunt u uw dierenarts vragen om veilige huismiddeltjes aan te bevelen, zoals gels voor het bestrijden van haarballen, voedingssupplementen of commerciële haarb altraktaties.
Conclusie
Hoewel af en toe een uitgebraakte prop haar normaal is bij gezonde katten, kunnen frequente haarballen een reden tot bezorgdheid zijn. Ze kunnen worden veroorzaakt door abnormale opname van de vacht tijdens het verzorgen of door medische aandoeningen die hun spijsverteringskanaal aantasten. Hoe dan ook, een te groot aantal haarballen kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen.
Daarom, als uw katachtige metgezel aanhoudende problemen met haarballen ervaart of als u andere alarmerende tekenen opmerkt, zoals frequent kokhalzen, braken, verlies van eetlust, constipatie of lethargie, dient u onmiddellijk advies in te winnen bij uw dierenarts.
