Katten zijn over het algemeen ongelooflijk flexibele wezens die alleen of met mensen kunnen leven. Ze kunnen zich zelfs aanpassen aan verschillende omgevingen en leefomstandigheden, maar katten zijn ook ongelooflijk gevoelig en kunnen gemakkelijk gestrest of angstig worden, vooral wanneer ze worden blootgesteld aan veranderingen in hun omgeving, zoals de komst van een nieuwe baby of huisdier.
Ze kunnen ook angstig worden als ze geen mentale stimulatie of fysieke activiteit hebben. Gebeurtenissen zoals verbouwingen en verhuizingen zijn twee andere veelvoorkomende boosdoeners, en sommige katten die bijzonder gehecht zijn aan hun baasjes kunnen verlatingsangst ontwikkelen als ze alleen worden gelaten, hoewel de onderzoeksgegevens hierover momenteel beperkt zijn. Een recente studie1 keek naar 223 eigen katten, en 30 van deze vertoonden scheidingsgerelateerde problemen. Interessant is dat katten die geen speelgoed hadden, geen toegang hadden tot het hele huis, geen andere gezelschapsdieren hadden of 5-7 dagen per week alleen werden gelaten, meer kans hadden om dit gedrag te vertonen. Scheidingsgerelateerde problemen bij katten zijn momenteel moeilijk te identificeren vanwege de beperkte hoeveelheid kennis over dit probleem.
Hoewel het vaak moeilijk te zeggen is of je kat aan angst of stress lijdt, zijn er een paar tekenen waar je op moet letten. Blijf lezen om meer te weten te komen over acht kritieke tekenen van angst en stress bij katten.
De 8 kritische signalen om te weten of een kat angst heeft
1. Ik mis de kattenbak
Regelmatig de kattenbak missen bij het urineren en/of ontlasting kan een teken zijn van katachtige stress en angst, maar vaker wijst het op een van de vele medische aandoeningen. Als uw kat op ongepaste plaatsen plast of poept, moet hij zo snel mogelijk door een dierenarts worden onderzocht. Uw dierenarts kan vaststellen of er een onderliggende medische reden is voor deze gedragsverandering, aangezien sommige van deze aandoeningen zeer ernstig zijn en zelfs levensbedreigend kunnen zijn. Je moet deze uitsluiten voordat je aanneemt dat de oorzaak stress of angst is.
Naar het toilet gaan buiten de kattenbak kan wijzen op veel medische aandoeningen, zoals urinewegontsteking, maagklachten, artritis, neurologische aandoeningen, verminderd zicht of reukvermogen, pijn, dementie en cognitieve disfunctie bij oudere katten, of nierziekte, die allemaal veterinaire aandacht vereisen. Als deze door uw dierenarts zijn uitgesloten, is het mogelijk dat stress en angst ertoe hebben geleid dat uw kat de kattenbak heeft gemist.
Katten weigeren echter soms ook om de kattenbak te gebruiken als deze niet schoon genoeg is of als de locatie van de kattenbak is veranderd. Het te snel introduceren van nieuw nest kan sommige katten er ook toe aanzetten om aantrekkelijkere plekken te zoeken om zichzelf te ontlasten. Het is belangrijk om voldoende kattenbakken te hebben voor het aantal katten in huis. De algemene vuistregel is één kattenbak per kat plus één extra.
2. Overmatige vocalisatie
Overmatige vocalisatie kan ook aangeven dat je partner gestrest of angstig is. Het komt vaak voor bij katten die lijden aan stress of verlatingsangst, en katten die ziek zijn of pijn hebben, miauwen of janken ook vaak luid.
Overmatige vocalisatie vereist meestal een snel bezoek aan de dierenarts, omdat dit soms wijst op het bestaan van een ernstige medische aandoening. Oudere katten die lijden aan cognitieve achteruitgang of een overactieve schildklier zijn bijzonder vatbaar voor dit gedrag, vooral 's nachts.
Als uw kat plotseling overmatig begint te krijsen en pijn lijkt te hebben of niet in staat is om te bewegen, bel dan onmiddellijk uw dierenarts, aangezien katten met een hartaandoening en vorming van bloedstolsels zich vaak presenteren met extreem en pijnlijk gekrijs, en ze moeten dringend veterinaire aandacht2Katten die miauwen of janken terwijl ze proberen te plassen of poepen, in of buiten de kattenbak, hebben ook een dringende veterinaire controle nodig, omdat dit vaak een teken is van een ernstige ziekte die snel moet worden behandeld.
3. Hypervigilantie
Katten die onderhevig zijn aan herhaalde omgevingsstressoren worden vaak hypervigilant en springerig. Velen reageren overdreven op lawaai en plotselinge bewegingen en zijn niet in staat om te ontspannen. Overweeg om een veilige plek te creëren of een schuilplaats aan te bieden voor uw huisdier om in alle rust te ontspannen, weg van wat zijn angst veroorzaakt.
Gebruik een rustige locatie uit de buurt van harde of repetitieve geluiden, en zorg ervoor dat het verboden terrein is voor honden en liefhebbende maar onstuimige kinderen. Zorg ervoor dat uw kat toegang heeft tot voedsel, water en een kattenbak, zodat ze hun veilige haven niet hoeven te verlaten om te eten of de badkamer te gebruiken. Voeg wat speelgoed en een krabpaal toe om een verticale ruimte te creëren om in te ontspannen en kijk naar andere opties om de omgeving van je kat te verrijken.
Maar als uw kat niet eerder hypervigilant en angstig is geweest of als de tekenen erger worden en uw kat weigert te bewegen, eten, drinken of zijn schuilplaats te verlaten, moet ze onmiddellijk door een dierenarts worden gecontroleerd. Een ziekte kan deze plotselinge gedragsverandering bij uw kat hebben veroorzaakt.
4. Tempo en rusteloosheid
Pacing kan een ander teken zijn van katachtige angst3. Katten die gestrest en angstig zijn, hebben vaak moeite om tot rust te komen en te ontspannen. Velen zoeken natuurlijke stressverlichting, en tempo is voor sommige huisdieren de juiste keuze.
Katten rennen ook als ze zich vervelen of pijn hebben, en het kan een teken zijn van aandoeningen zoals hyperthyreoïdie (overactieve schildklier) of kattendementie. Laat je buddy nakijken door een dierenarts als hij begint te ijsberen en rusteloos wordt om er zeker van te zijn dat het een gedragsprobleem is in plaats van een ziekte. Als uw kat tegelijkertijd ijsbeert en hurkt, alsof hij moet plassen of poepen, maar zonder echt iets door te geven, moet hij onmiddellijk door een dierenarts worden gecontroleerd.
5. Verbergen
Gestresste katten proberen zich vaak te verbergen voor wat hun angst veroorzaakt. Het is een veel voorkomende katachtige reactie op dingen als het zien van hun koerier, honden of levendige kinderen. Door uw huisdier een veilige plek te geven om naar toe te gaan wanneer ze overweldigd raken, kan dit een grote bijdrage leveren aan het verminderen van hun angst. Een onderzoek uit 20144 over katten in het asiel heeft aangetoond dat verstoppen een belangrijk gedrag is bij het aanpassen aan nieuwe omgevingen, en een eenvoudige schuilplaats kan het welzijn van deze katten verbeteren. Er moet verder onderzoek worden gedaan om de potentiële voordelen van een schuilplaats voor angstige huiskatten vast te stellen, maar hoe dan ook, dit is een gemakkelijke en belangrijke verrijkingsoptie voor katten die hen kan helpen om effectiever met stress om te gaan.
Je kunt ook verticale zitstokken installeren in kamers waar je kat graag rondhangt. Kattenbomen en -planken zijn betaalbaar en stijlvol, en ze geven katten een gevoel van comfort en veiligheid, zodat ze zich niet hoeven te verstoppen. Voor de meeste katten geeft een hoge positie een extra gevoel van veiligheid en een beter gezichtspunt om te zien wat er om hen heen gebeurt. Als je kat zich om onverklaarbare redenen plotseling begint te verstoppen of zich op een of andere manier onwel voelt, is het belangrijk om ze meteen door je dierenarts te laten controleren.
6. Gebrek aan eetlust
Sommige katten verliezen het verlangen om te eten als ze bijzonder gestrest of angstig zijn. Het kan ook worden gezien bij katten die lijden aan verlatingsangst, naast meer algemene symptomen zoals destructief gedrag, overmatige vocalisatie, urineren op ongepaste plaatsen, depressie en lethargie, en agressiviteit en agitatie.
Een gebrek aan eetlust kan echter ook wijzen op een ernstige onderliggende medische aandoening, zoals een nier- of tandaandoening waarvoor veterinaire onderzoeken en een passende behandeling nodig zijn5Neem contact op met uw dierenarts als uw huisdier plotseling minder gaat eten, vooral als u zijn dieet niet heeft veranderd.
7. Op angst gebaseerde lichaamstaal
Op angst gebaseerde lichaamstaal6is soms gerelateerd aan katachtige angst. Het wordt vaak gezien wanneer katten iets onaangenaams verwachten, zoals het ontmoeten van een ander dier, onverwacht in contact komen met een hond die ze niet kennen of de kat van een buurman waarmee ze niet overweg kunnen. Milde angstreacties omvatten vaak slaan met de staart, rechtopstaande haren, grote verwijde pupillen en weigeren rechtstreeks te kijken naar triggerende objecten of dieren.
Katten beginnen vaak te hurken en snel te ademen als de situatie niet verbetert. Doodsbange katten bevriezen soms of proberen weg te rennen, maar probeer je kat niet te benaderen als ze bang zijn. Het is het beste om ze wat ruimte en tijd te geven om zichzelf te kalmeren, aangezien sommige katten agressief kunnen reageren als ze bang zijn.
8. Overmatige verzorging
Gestreste katten besteden vaak veel tijd aan het verzorgen van zichzelf als een zelfverzachtend mechanisme. Soms kan dit echter ook te wijten zijn aan huidproblemen of pijn. Kittens die zichzelf te vaak verzorgen, kunnen uiteindelijk te veel vacht binnenkrijgen, wat kan leiden tot de ontwikkeling van haarballen en buikproblemen. Sommige bijzonder angstige katten kunnen zichzelf likken totdat ze het haar verwijderen en de huid eronder beschadigen.
Als je kat zich plotseling te veel verzorgt of zweren of kale plekken op de huid krijgt, moet je contact opnemen met je dierenarts, omdat deze vaak behandeld moeten worden. Katten die zichzelf te veel verzorgen als ze gestrest zijn, kunnen baat hebben bij een kalmerende feromoon plug-in diffuser om een ontspannende omgeving te creëren. Door dierenartsen goedgekeurde kalmerende supplementen zijn een andere optie als de werkelijke oorzaak van de overmatige verzorging van uw kat wordt geïdentificeerd als stress. Minder vaak en afhankelijk van de persoonlijkheid van de kat stoppen sommige katten misschien helemaal met trimmen als ze gestrest zijn, maar dit komt ook voor bij veel ziekten die uw dierenarts kan uitsluiten.
Conclusie
Angst is een ernstige aandoening die een negatieve invloed heeft op de kwaliteit van leven van een kat. Omdat de meeste katten gedijen op routine, kunnen veranderingen in de omgeving bijzonder stressvol zijn. De komst van een nieuwe baby of huisdier kan zelfs de meest relaxte en gelukkige kat uit zijn evenwicht brengen.
Renovaties en repetitieve harde geluiden zijn andere veelvoorkomende stressoren bij katten. Katten die aan angst lijden, verstoppen zich vaak, gaan naar het toilet buiten hun kattenbak, verzorgen overmatig en maken meer dan normaal geluid. Katten kunnen worden geholpen met structurele en routinematige veranderingen, zoals het bieden van veilige plekken om te ontspannen (zoals een schuilplaats), het toevoegen van kattenplanken en bomen, en het bieden van voldoende fysieke en mentale stimulatie en verrijking. Veel tekenen van stress en angst bij katten kunnen ook aanwezig zijn bij verschillende medische aandoeningen, dus het is het beste om uw kat door een dierenarts te laten controleren om er zeker van te zijn dat er geen onderliggende ziekte is die tot deze symptomen leidt.
