Ten onrechte denken veel mensen dat honden zich net zo gedragen als wolven. Dit is echter niet vaak waar. Honden zijn duizenden jaren naast mensen geëvolueerd. Daarom hebben ze veel vreemd gedrag opgepikt waardoor ze aardiger worden voor mensen (en daarom is de kans groter dat ze worden vastgehouden). In feite zijn honden in veel opzichten veranderd sinds ze gedomesticeerd zijn.
Het gebruik van parallellen tussen honden en wolven werkt vaak niet. We zien dit vooral in zaken als voeding en gedrag, inclusief oogcontact.
Het is waar dat wolven oogcontact gebruiken om dominantie vast te stellen. Dit geldt echter niet voor honden. In feite gebruiken honden oogcontact op een vergelijkbare manier als mensen: om met hun vrienden te communiceren en een band op te bouwen. Studies hebben aangetoond dat speelse honden die meer met mensen willen communiceren vaak het meeste oogcontact maken. Hetzelfde geldt voor rassen die als gezelschapsdieren worden gefokt.
We hebben ontdekt dat oogcontact oxytocine vrijmaakt (het "feel-good" bindingshormoon). Daaromhonden voelen zich goed wanneer ze oogcontact maken en gebruiken het waarschijnlijk om sociale banden te smeden (niet zoals wolven). Met andere woorden, ja, de meeste honden houden van oogcontact.
Hoeveel oogcontact een hond maakt, varieert echter. Het hangt sterk af van het ras en de individuele aanleg.
Welke honden maken oogcontact?
Alle honden zullen oogcontact maken. Sommigen maken echter vaker uitgebreid oogcontact dan anderen.
Coöperatieve honden maken het meest vaak oogcontact, vooral tijdens het werk. Meestal omvat dit rassen die zijn gemaakt om nauw samen te werken met mensen, zoals Border Collies en Duitse herders. Tijdens het werk maken deze honden oogcontact met hun baasje om te weten wat ze moeten doen. Daarom zullen deze honden tijdens training en zelfs spelen eerder oogcontact maken.
Honden met kortere gezichten maken ook vaker oogcontact. Het lijkt erop dat dit komt omdat het voor hen gewoon gemakkelijker is om dit te doen - hun neus zit niet in de weg.
Veel honden met een kort gezicht zijn echter ook gezelschapsdieren en kunnen klaar zijn om een diepe band met mensen te krijgen. Shih Tzus en Pugs werden bijvoorbeeld alleen gefokt om metgezellen te zijn. Het is waarschijnlijk dat mensen specifiek zouden fokken voor honden waarmee ze een diepe band hadden, wat waarschijnlijk ook oogcontact zou inhouden.
Speelse en jonge honden zullen zeer waarschijnlijk ook regelmatig oogcontact maken. Zoals je je misschien kunt voorstellen, is spelen een andere manier om een band met mensen op te bouwen. Daarom, als een hond via spel een band met een persoon probeert te krijgen, zal hij waarschijnlijk ook een band met hem krijgen door oogcontact.
Om de een of andere reden maken vooral gemengde rassen die uit asielen zijn geadopteerd oogcontact, volgens de studie die we eerder noemden. Er zijn veel suggesties waarom dit kan zijn. Het is echter mogelijk dat het aangeboren instinct van de hond om oogcontact te maken de reden is waarom ze in de eerste plaats zijn geadopteerd.
Is het oké om naar je hond te staren?
Het is meer dan oké om naar je hond te staren. Oogcontact zorgt ervoor dat oxytocine vrijkomt bij zowel uw hond als u. Daarom is het een essentieel onderdeel van binding en verbinding met elkaar. Hoewel we niet dezelfde taal kunnen spreken, communiceren we op dezelfde manier via oogcontact.
De algemene misvatting dat honden oogcontact eng vinden, komt voort uit het feit dat ze ooit familie waren van wolven. Honden zijn echter naast mensen geëvolueerd en zijn geen wolven meer. Ze gedragen zich heel anders en hebben zelfs andere voedingsbehoeften. Daarom is de logica van "wolven doen het, dus honden moeten" niet vaak waar.
Je zult op internet veel bronnen vinden die beweren dat honden oogcontact gebruiken om dominantie vast te stellen. Uit onderzoek is echter precies het tegenovergestelde gebleken.
(Bovendien is dominantie en onderdanig gedrag een enorme vereenvoudiging van hoe wolven zich gedragen. Wolvenroedels bestaan meestal uit tweeouderige wolven en hun kinderen - niet niet-verwante wolven die dominant en onderdanig gedrag moeten vertonen.)
Conclusie
Honden maken meestal oogcontact met mensen om een band met hen op te bouwen. In tegenstelling tot sommige misvattingen is het geen kwestie van dominantie of onderwerping. Hoewel wolven dit gedrag soms vertonen, is dit niet hoe honden met mensen omgaan. Ze zijn honderden jaren naast mensen geëvolueerd en vertonen dit gedrag niet langer.
In plaats daarvan maken honden liever vaak oogcontact met mensen. Het maakt bindingshormonen vrij. Sterker nog, het blijkt dat mensen ook de voorkeur geven aan honden die oogcontact maken. Daarom hebben mensen waarschijnlijk honden gefokt die al vroeg oogcontact maakten.
Tegenwoordig kunnen honden om verschillende redenen oogcontact maken. Simpele hechting en communicatie zijn veel voorkomende redenen. Honden kunnen echter ook oogcontact maken tijdens het werk, omdat ze vaak hun volgende commando in de gaten houden.
Verschillende honden maken vaker oogcontact dan andere. Honden met platgedrukte neuzen hebben meer kans om oogcontact te maken, waarschijnlijk omdat het voor hen gewoon gemakkelijker is om dat te doen. Het is ook mogelijk dat ze zijn gefokt om oogcontact met mensen te maken, aangezien veel honden in deze categorie gezelschapsrassen zijn.
