Katten zijn geliefde huisdieren en eigenaren over de hele wereld beweren dat ze hun leven beter maken. Mensen houden om verschillende redenen van katten, van hun gracieuze schoonheid tot hoe ze ons laten voelen. En het begint erop te lijken dat de wetenschap bevestigt wat katteneigenaren al heel lang weten; in de buurt zijn van een spinnende kat en lieve, liefdevolle kopstoten krijgen, komt de mentale en fysieke gezondheid van mensen ten goede. Blijf lezen om 10 redenen waarom mensen zo van katten houden.
De 10 redenen waarom je van je kat houdt
1. Ze helpen ons ons goed te voelen
Omgaan met katten is vermakelijk en zelfs goed voor de menselijke gezondheid. Studies tonen aan dat het aaien van een kat verbazingwekkende gezondheidsvoordelen kan hebben, waaronder het verlagen van de bloeddruk en stressniveaus. Het is vaak gemakkelijker om je diep verbonden te voelen met katten dankzij hun onvoorwaardelijke liefde, waardoor mensen vaak de hand kunnen reiken en zichzelf kwetsbaar kunnen maken.
2. Ze raken net als baby's aan ons gehecht
Studies tonen aan dat katten en kittens gehecht raken aan hun verzorgers, waarbij ze hechtingsstijlen vertonen die vergelijkbaar zijn met die van menselijke ouders en baby's. Kittens die 2 minuten alleen werden gelaten en herenigd met hun verzorgers, reageerden met hetzelfde gedrag als bij menselijke baby's in een soortgelijk experiment.
Net als menselijke baby's kunnen kittens blijk geven van veilige, vermijdende, ambivalente of ongeorganiseerde hechtingsstijlen. Een studie met volwassen katten resulteerde in vergelijkbare bevindingen! Hechtingsstijlen bij katten lijken in de loop van de tijd relatief stabiel te blijven, en als er eenmaal een patroon van mens-katachtig gedrag is vastgesteld, blijft het meestal hetzelfde.
3. Ze vinden ons leuk
Een studie uit 2017 gebruikte traktatievoorkeur om te evalueren waar mensen staan in de katachtige hiërarchie van goede dingen.1 Katten mochten kiezen waarmee ze bezig wilden zijn, hun mens, een speeltje dat intrigerend rook, of eten. Als ze een keuze kregen, kozen de meeste katten voor knuffeltijd, gevolgd door eten. Ze kozen consequent hetzelfde toen ze de goodies meerdere keren aanboden. Blijkbaar vinden veel katten het leuker om tijd met hun mensen door te brengen dan om iets lekkers te eten of met speelgoed te spelen.
4. Ze zijn goed voor onze gezondheid
Kattenbezit is gekoppeld aan een lager risico op ernstige hartproblemen, volgens een onderzoek uit 2009.2Interessant genoeg bleek het effect van toepassing te zijn op kattenbezit in het verleden, dus het hebben van een kat op elk moment in iemands leven lijkt vruchten af te werpen! Het exacte mechanisme dat aan de relatie ten grondslag ligt, is niet helemaal duidelijk. Onderzoekers suggereren echter dat het iets te maken kan hebben met het verband tussen de stressvermindering die vaak gepaard gaat met het omgaan met dieren en de rol die stress speelt bij de cardiovasculaire gezondheid.
5. Ze reageren soms op ons
De wetenschap bewijst wat de meesten van ons al weten; katten kennen hun namen. Wetenschappers lieten katten luisteren naar een reeks van vier woorden of namen tot verveling toe, en zeiden toen plotseling de namen van de katten om te zien of er een reactie was. Ongeveer 50% van de katten reageerde op het horen van hun naam. Een soortgelijk experiment evalueerde of katten het verschil kunnen zien tussen hun naam en anderen die in hetzelfde huishouden wonen - dat kunnen ze absoluut!
6. Ze begrijpen wat we bedoelen
Katten zijn goed in het interpreteren van en reageren op menselijke gebaren. Een studie uit 2005 onderzocht of katten voedsel konden vinden als hun favoriete mens ernaar wees. De wetenschappers hebben vastgesteld dat katten perfect in staat zijn om uit te zoeken wat we ze proberen te vertellen.
7. Ze kennen onze zwakke punten
Terwijl huiskatten (Felis catus) en de naaste echt wilde verwant van de soort (Felis silvestris) dezelfde bouw en gedragingen delen, hebben huiskatten bepaalde gedragingen aangepast om mensen te manipuleren. Wetenschappers keken naar menselijke reacties op geluiden van huiskatten en wilde katten. Mensen kunnen de geluiden van huiskatten beter verdragen dan wilde katten. Hoewel katten voor een veel kortere periode zijn "gedomesticeerd" dan honden, hebben katten efficiënte en gerichte aanpassingen gemaakt om te profiteren van menselijke voorkeuren en antipathieën.
8. Het zijn bekwame, subtiele communicators
Katten maken gebruik van subtiele vaardigheden om mensen ertoe te brengen zich te gedragen als beredeneerde wezens en kattenspeeltjes of kattenvoer tevoorschijn te toveren, inclusief een specifiek spinnen. Katteneigenaren kunnen zien of hun kat gelukkig is of iets eist op basis van subtiele aanwijzingen die verborgen zijn in de vocalisaties van hun metgezel. Mensen hebben over het algemeen minder waardering voor vragende spinnen, waarbij katten op de een of andere manier hoge, huilende geluiden verbergen, die precies in hetzelfde frequentiebereik liggen als die van menselijke baby's.
9. Ze spiegelen ons
Katten vertrouwen op hun menselijke metgezellen om te begrijpen hoe ze door nieuwe situaties moeten navigeren! Wanneer ze iets engs krijgen aangeboden, kijken katten vaak naar hun favoriete persoon voor begeleiding. En veel katten ontwikkelen persoonlijkheidskenmerken als reactie op die van hun baasjes. Neurotische eigenaren hebben bijvoorbeeld vaak katten die als slecht gedragen worden ervaren. Katteneigenaren met gewetensvolle persoonlijkheidstypes omschrijven hun katten vaak als een beetje 'gezellig'.
10. Ze reageren op onze emoties
Hoewel sommige katten misschien afstandelijk lijken, zijn er aanwijzingen dat katten veel gevoeliger zijn dan gedacht. Studies tonen aan dat katten menselijke emoties kunnen begrijpen en kunnen reageren op hoe het met hun favoriete mensen gaat. Ze besteden vaak meer tijd aan interactie met mensen die zich een beetje down voelen. Katten lijken echter minder demonstratief dan honden als reactie op menselijk gedrag.
Conclusie
Mensen houden om vele redenen van katten, van de stressvermindering die we krijgen bij het aaien of knuffelen van onze katachtige metgezellen tot de diepe liefde die kenmerkend is voor veel relaties tussen mens en kat. In de buurt zijn en katten aaien is goed voor onze mentale en fysieke gezondheid. Katten en mensen lijken banden te vormen die vergelijkbaar zijn met die van menselijke baby's en hun ouders. En veel katten brengen liever tijd door met hun favoriete mensen dan iets lekkers te eten of met speelgoed te spelen!
