Ze zeggen dat de hond de beste vriend van de mens is. Als we hun geschiedenis bekijken, is het gemakkelijk in te zien waarom we deze dieren zo hoog aanbidden. Onze relatie begon 20.000-40.000 jaar geleden. En sindsdien hebben we niet meer achterom gekeken. Hoektanden hebben veel rollen gespeeld in ons leven. Dat blijkt uit het aantal rassen en het selectieve fokken dat ons herders, waakhonden en metgezellen heeft opgeleverd.
Maar om het daarbij te laten doet de hond een groot onrecht aan. Onze honden-BFF's hebben ons verbaasd met hun loyaliteit en moed. We kunnen zelfs zeggen dat we ons bestaan aan hen te danken hebben. Laten we ons verdiepen in de impact die honden op ons leven hebben gehad met 15 ongebruikelijke hondenklussen door de geschiedenis heen.
De 15 ongebruikelijke hondenbanen door de geschiedenis
1. Goudtransport
De Gold Rush stelde mijnwerkers voor unieke uitdagingen. Het terrein van Alaska en de Yukon was extreem ruig. Het was één ding om goud te vinden; het was een andere zaak om de goederen mee naar huis te nemen. Sledehonden bleken van onschatbare waarde voor deze taak. Beladen sleeën konden het landschap doorkruisen, waardoor de mijnwerkers konden terugkeren en meer gelukzoekers konden aantrekken. Het was ook een zegen voor de kleine steden die floreerden.
Interessant genoeg hielp het gebruik van sledehonden tijdens de Gold Rush hondensleeën als een sport in te luiden. Het was een onderdeel van de Olympische Spelen van Lake Placid in 1932 en de Olympische Spelen van Oslo in 1952 als een demonstratie in plaats van een eerder onderdeel van het programma. Desalniettemin hebben enthousiastelingen een plek gevonden met hondenslederaces over de hele wereld, waaronder de iconische Iditarod Trail Sled Dog Race.
2. Wereldverkenner
Hondensleeën boden een ideale manier om enkele van de laatste grenzen te verkennen. Het bood een betrouwbare vorm van vervoer wanneer reizen anders een uitdaging, zo niet onmogelijk was. De naam van de Noorse ontdekkingsreiziger Roald Amundsen is in oktober 1911 in de geschiedenis gegrift met zijn team van vier sleeën, 52 honden en vier mede-ontdekkingsreizigers. Interessant genoeg werd zijn beslissing beïnvloed door een andere avonturier, Robert Perry.
Perry's ontdekking van de Noordpool vond plaats in 1909. Het was echter niet zonder controverse. De Amerikaanse ontdekkingsreiziger Dr. Frederick A. Cook beweerde de reis in 1908 te hebben gemaakt. Beiden hadden onvoldoende bewijs om hun rekeningen te staven. Verrassend genoeg suggereert recent bewijs dat Amundsen in 1926 als eerste de Zuidpool overstak, zij het in een luchtschip.
De eerste man en hondenslee die de reis maakte, was de Britse ontdekkingsreiziger Wally Herbert in 1969. Hij kreeg echter hulp op zijn pad. Paul Schurke en Will Steger maakten in 1986 de eerste tocht zonder hulp per hondenslee. Desalniettemin is het vermeldenswaard hoe belangrijk sledehonden zijn om het record van de ontdekking van de Noordpool recht te zetten.
3. Lijfwacht
Een van de meest voorkomende toepassingen voor hoektanden zijn lijfwachten. Honden hebben zeker de uitrusting om te slagen in hun werk. Veel rassen hebben deze rol goed vervuld, waaronder de Bullmastiff, Cane Corso en Duitse herder. Hoewel de Dobermann Pinscher ook deel uitmaakte van zijn groep, was de inspiratie voor het selectief fokken van deze hond als bescherming voor belastinginners.
De Duitse belastingplichtige en liefhebber Louis Dobermann creëerde het ras om hem te helpen bij zijn rondes. Zijn onverschrokkenheid en loyaliteit maken hem tot de perfecte keuze en vormen een formidabele uitdaging voor iedereen die hem in twijfel trekt. De Doberman Pinscher heeft echter een andere plaats op onze lijst met ongewone hondenbanen door de geschiedenis heen.
4. Wijninspecteur
Honden hebben een opmerkelijk reukvermogen, met meer dan 16 keer zoveel neusreceptoren als mensen. Mensen hebben ingenieus gebruik gemaakt van dit superieure vermogen. Een onverwachte manier is in wijnhuizen. Een van de meest irritante wijnfouten is een schimmel genaamd 2, 4, 6-trichlooranisol (TCA) of kurkgeur. Het geeft de wijn een onaangename muskusgeur die sommigen omschrijven als een natte keldergeur.
Mensen zijn gevoelig voor TCA en kunnen het detecteren met 2-5 delen per biljoen. Helaas weten consumenten pas dat hun wijn is gekurkt als ze de fles openen. Dat is waar een innovatief project van het Natinga Project van de productiefaciliteiten van TN Coopers op de proppen komt. Het bedrijf heeft honden getraind om op te treden als wijninspecteurs om TCA en andere fouten op te sporen die de wijn kunnen bederven. Hier is een toost op Fido!
5. Ongediertedetectiehond
Ongediertebestrijding is big business in de Verenigde Staten. De verwachte inkomsten uit de industrie voor 2023 worden geschat op meer dan $ 26.2 miljard. Enkele van de moeilijkst te bestrijden insecten zijn bedwantsen. Te vaak realiseren mensen zich niet dat ze een plaag hebben voordat ze ze eindelijk opmerken. Ze planten zich snel voort en zijn klein, waardoor ze moeilijk te zien zijn. Honden bieden een nieuwe oplossing voor dit probleem.
Onderzoekers onderzochten de haalbaarheid van het trainen van hoektanden om bedwantsen op te sporen. Dat zou de controle gemakkelijker kunnen maken als men een dreigend probleem met vroege detectie zou kunnen oplossen. Hun bevindingen toonden een positief percentage van 97,5%,1het kunnen detecteren van een enkel insect. Deze gegevens bieden veelbelovende manieren om ongediertebestrijding te verbeteren en de complicaties en gezondheidsproblemen die ze veroorzaken of dragen te verminderen.
6. Reddingshond
Mensen hebben veel andere toepassingen voor honden en hun neus gevonden. Zoeken en redden is ongetwijfeld een van de meest waardevolle. Onderzoekers keken naar het succespercentage van het plaatsen van hoektanden in deze rol. Hun bevindingen laten 76,4% positieve resultaten zien.2 Het nut van de honden komt niet alleen voort uit hun reukvermogen. Ze kunnen ook 2,4 keer de grond bestrijken die hun menselijke begeleiders kunnen doorkruisen.
De geschiedenis van zoek- en reddingshonden gaat terug tot 980 naar een klooster gelegen aan de Grote Sint-Bernhardpas in Zwitserland. Deze hoektanden hielpen verdwaalde ontdekkingsreizigers te vinden. De reikwijdte van de rol van deze dieren zou groter worden naarmate honden keer op keer bewezen dat zij onze BFF's zijn.
7. Serumlevering
Het verhaal van een van de meest verbazingwekkende en heldhaftige honden uit de geschiedenis begint in Nome, Alaska. Het kleine stadje werd in beslag genomen door een uitbraak van difterie. De enige remedie in die tijd was een serum. Het dorp had maar één dokter om de stroom gevallen aan te pakken. Hij stuurde een dringend verzoek om hulp. De oproep werd beantwoord door teams van sledehonden die het serum naar Nome zouden brengen.
De held van de dag was de hondenleider van het team, de 6-jarige B alto. De honden renden het laatste stuk van 53 mijl om de levering te doen en de inwoners van de stad te redden. Interessant is dat de route die B alto en zijn team van Anchorage naar Nome namen, het 1.049 mijl lange Iditarod-racepad van vandaag is.
8. Brandweerkazerne
Het bekende verhaal van de brandweerhond volgt de paardenkoets. Deze pups bewaakten hen en renden naast hen. Vroege brandbestrijding was ook afhankelijk van dit transportmiddel, waarbij de honden werden meegenomen. Deze hoektanden voerden andere taken uit. Ze zouden omstanders waarschuwen dat de brandweer op afroep was. Ze beschermden ook de uitrusting van de brandweerlieden en de wagens terwijl ze aan het werk waren.
De honden hielpen ook de paarden die de wagens moesten trekken. Hun geblaf zorgde ervoor dat de rossen nog steeds naar het vuur gingen, ondanks hun aangeboren angst voor hen. Interessant is dat Dalmatiërs nog steeds bekend staan als vocale dieren, ondanks hun meer nostalgische rol bij brandweerkazernes vandaag.
9. Ziektedetector
De hondensupersnuffelaar heeft mensen op onverwachte manieren geholpen. Uit onderzoek is gebleken dat ze ziektes kunnen opsporen. Daisy maakt deel uit van een team van Medische Detectiehonden die in deze hoedanigheid zijn opgeleid. Dit hondje ontdekte meer dan 550 gevallen en verdiende het de Blue Cross-medaille. De organisatie reikt de prijs uit aan dieren die mensen hebben geholpen of zelfs levens hebben gered. Daar blijft het niet bij.
Onderzoekers hebben zelfs ontdekt dat honden andere ziektes kunnen opsporen, zoals COVID-19. Wetenschappers theoretiseren dat honden vluchtige organische stoffen (VOC's) kunnen oppikken die worden afgegeven door mensen met bepaalde gezondheidsproblemen. Deze bevindingen hebben Miami Heat van de NBA overgehaald om ze te gebruiken om geïnfecteerde personen te identificeren die wedstrijden bijwonen.
10. Badmeester
Veel rassen, zoals de Labrador Retriever, houden van het water. Het zijn ook uitstekende zwemmers. Het heeft alleen maar zin om deze getalenteerde pups als strandwachten aan het werk te zetten. Italië heeft 350 getrainde reddingshonden voor precies dit soort missies. Door de kracht en het uithoudingsvermogen van de honden kunnen ze individuen sneller bereiken. Ze blinken ook uit in teamwerk wanneer er meerdere reddingen nodig zijn.
11. Postbezorging
Honden hebben een hechte band met het postkantoor. Zij zorgen ervoor dat de organisatie haar motto waarmaakt: "Noch sneeuw, noch regen, noch hitte, noch somberheid van de nacht weerhoudt deze koeriers van de snelle afronding van hun aangewezen rondes." Hoektanden trekken sleeën op plaatsen waar de omstandigheden het reizen met voertuigen of paarden moeilijk maken.
Het is vermeldenswaard dat het pad dat B alto nam en wat later het spoor van de Iditarod werd, oorspronkelijk een postroute was.
12. Militaire hoektanden
Honden maken al lang deel uit van het leger. Twee verhalen onderscheiden zich van de vele heldendaden. Troepen die tijdens de Eerste Wereldoorlog in Frankrijk waren ingezet, smokkelden een zwerver die het kamp binnendrong waar ze aan het trainen waren. Het was een goede zaak. Stubby waarschuwde de soldaten voor aanvallen van Duitsers en hielp een spion te vangen. De pup werd geëerd voor zijn heldendaden met een medaille uitgereikt door generaal Pershing.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog bewees Doberman Pinschers opnieuw hun moed tijdens de slag om Guam. Het Amerikaanse Korps Mariniers noemde deze speciaal getrainde hoektanden de Duivelshonden. Veel pups werden dapper gevonden, maar kwamen niet terug. De National War Dog Cemetery op het eiland eert deze hoektanden en anderen die dapper in het leger hebben gediend.
13. Begeleider en therapiedier
Ongeveer 25% van de Amerikaanse kinderen is analfabeet. Ontnuchterender is de wetenschap dat bijna tweederde waarschijnlijk in de bijstand of in het gevangeniswezen zal belanden. Dat maakt deze ongewone maar buitengewone hondenbaan des te krachtiger. Organisaties als Therapy Dogs International (TDI) zijn zo waardevol. TDI helpt kinderen met leesproblemen de uitdagingen van een laag zelfbeeld te overwinnen.
Getrainde therapiedieren halen de scherpe kantjes eraf en maken het voor kinderen gemakkelijker om hardop te lezen en hun vaardigheden aan te scherpen. Dierondersteunde therapie heeft ook mensen geholpen die te maken hebben met posttraumatische stressstoornis (PTSS) en biedt gezelschap aan mensen in begeleid wonen en hospices. Als iemand ooit bewijs nodig heeft dat engelen bestaan, zijn deze honden uitstekende voorbeelden.
14. Truffeljager
Honden zijn uitstekende jachtgenoten, of je nu op jacht bent naar hooglandwild, herten of watervogels. Ze kunnen je steengroeve spotten, wegspoelen of naar je toe brengen. Dat zegt niets over de onvoorwaardelijke liefde die ze bieden. Sommige hoektanden overtreffen bij een ander gebruik hun scherpe reukvermogen. Het Italiaanse hondenras, Lagotti Romagnoli, is een expert op het gebied van truffeljacht.
Deze lekkernijen brengen honderden dollars op. Ze groeien ondergronds, wat het moeilijk maakt om ze te vinden, als je een mens bent. Deze pups verdienden ook hun brood als waakhonden en retrievers naast hun geweldige truffeljachtvaardigheden. Sommigen zeggen dat ze een betere keuze zijn dan de andere deskundige sniffer die mensen vaak gebruiken, varkens.
15. Burgemeester
Mensen houden van hun hondenvrienden. We besteden veel aandacht en geld aan onze honden. Velen beschouwen hun huisdieren als gezinsleden. Het is geen verrassing dat iemand op het idee komt om ze een hogere positie in het leven te geven. Betreed Max, de burgemeester van Idyllwild, Californië. De stad heeft geen rechtspersoonlijkheid, dus haar rol is meer symbolisch dan politiek.
De bewoners houden echter van hun hondenburgemeester. Het is ook voor een goed doel, geld inzamelen voor de non-profitorganisatie Idyllwild Animal Rescue Friends. Max II verdient zijn brood door mensen aan het lachen te maken en om tafel te gaan zitten met degenen die om een ontmoeting vragen. Idyllwild is een plek die graag zegt dat het naar de honden is gegaan.
Conclusie
Honden zijn al eeuwenlang onze metgezellen. Ze hebben ons beschermd en ons vrijelijk onze liefde gegeven. Hun rollen zijn geëvolueerd en gediversifieerd. Onze hondeninzendingen vertegenwoordigen enkele van de extremen door de geschiedenis heen. We denken echter graag dat hun beste taak is om door dik en dun onze beste vriend te zijn. We kunnen ons geen leven voorstellen zonder onze huisdieren.
