Konijnen hebben grote ogen, maar zelfs als je goed nadenkt, is het onwaarschijnlijk dat je je ooit herinnert dat je een konijn hebt zien knipperen. Dit komt omdat,konijnen wel knipperen, ze dit maar ongeveer 10 tot 12 keer per uur doen, in plaats van de 15 tot 20 keer per minuut dat mensen knipperen. Ze hebben een aantal unieke kenmerken die dit mogelijk maken, waardoor het niet nodig is om vaak te knipperen.
Konijnen hebben drie oogleden, vier traanklieren en slechts één traanbuisopening. Dankzij deze unieke eigenschappen hoeven konijnen niet vaak te knipperen en dit heeft geen effect op de gezondheid van hun ogen.
Prooidieren
Konijnen zijn van nature prooidieren waarop van alles wordt bejaagd, van grote vogels tot wilde katten en zelfs huisdieren. Ze zijn geëvolueerd om zeer goed uitgerust te zijn om roofdieren te detecteren en te ontwijken. Hun grote oren geven ze een scherp gehoor, terwijl de positie van hun ogen ervoor zorgt dat ze een gezichtsveld van bijna 360° hebben. Ze ademen alleen door hun neus, wat betekent dat ze alles om zich heen kunnen ruiken, inclusief roofdieren, zelfs als ze aan het eten zijn.
Hun grote achterpoten worden aangevuld met scharnierende schedels waarmee ze razendsnel kunnen ontsnappen.
Konijnengezicht
Konijnen hebben zeer grote ogen die uit hun hoofd steken en ze een bijna volledig zicht geven voor, opzij en achter hen. Hun hoornvliezen hebben een grote diameter in vergelijking met mensen, en ze hebben een uitstekend zicht over lange afstanden. Ze kunnen roofdieren van zeer grote afstand zien aankomen, waardoor ze voldoende tijd hebben om te ontsnappen.
Hoe slagen konijnen erin om zo weinig te knipperen?
Om verder te helpen in hun constante strijd om roofdieren te ontwijken, profiteren konijnen van een aantal unieke eigenschappen. De eerste bestaat uit het hebben van drie oogleden. Het derde ooglid, wetenschappelijk bekend als een knipmembraan, is een lichtroze membraan dat normaal gesproken in de binnenhoek van de ogen van het konijn zit, waardoor het bijna onzichtbaar is voor het menselijk oog.
Het tweede kenmerk dat ervoor zorgt dat konijnen zo weinig knipperen, is dat ze vier traanklieren hebben. Een daarvan, de klier van Harder, produceert een olieachtige substantie die de tranen een grote stabiliteit geeft en ervoor zorgt dat ze niet zo snel verdampen.
Het last but not least kenmerk is dat konijnen slechts één traankanaalopening hebben, die zich op het onderste ooglid bevindt. Hierdoor kunnen er meer tranen in het oog blijven omdat de traanopruiming wordt verminderd.
Konijnen slapen met hun ogen open
Een ander voordeel van dit derde ooglid is dat ze hun ogen niet volledig hoeven te sluiten tijdens het slapen. Als zodanig slapen konijnen effectief met hun ogen open. Het kan het moeilijk maken om vast te stellen wanneer een konijn slaapt of niet, maar het betekent dat ze zelfs tijdens het slapen alert zijn en kunnen zien wanneer een potentieel roofdier nadert. Het kan ook afschrikkend werken. Roofdieren die liever op onbewuste dieren jagen, kunnen een slapend konijn met rust laten als ze denken dat zijn ogen open zijn en hij zich bewust is van zijn omgeving.
Over het algemeen slapen konijnen zo'n 8 tot 9 uur per dag, hoewel de jouwe misschien langer slaapt als het comfortabel en tevreden aanvoelt.
Snel knipperend
Omdat konijnen niet vaak hoeven te knipperen en hun ogen open houden als verdedigingsmechanisme, is snel knipperen niet gebruikelijk. Als je konijn zijn ogen dicht houdt of herhaaldelijk of snel knippert, betekent dit dat er waarschijnlijk iets mis is. Snel knipperen kan een teken zijn dat er een stukje vuil of puin in het oog zit. Het snelle knipperen zorgt ervoor dat de ogen nog meer bevochtigen, en dit vocht helpt het vuil na verloop van tijd te verdrijven.
Conjunctivitis is een andere mogelijke oorzaak van snel knipperen en in extreme omstandigheden kan het een teken zijn van een hoornvlieszweer. Als u merkt dat uw konijn snel knippert, scheurt of loenst, zijn dit duidelijke tekenen van een oogprobleem, zoals een zweer of infectie, en moet u uw konijn naar de dierenarts brengen om het probleem te laten onderzoeken.
Konijnen hebben niet vaak hun ogen dicht
Het is mogelijk dat een comfortabel, veilig en tevreden konijn zijn ogen sluit om te slapen, hoewel open ogen geen indicatie zijn dat een konijn zich niet veilig voelt. Slapen met open ogen is instinctief, dus zelfs enkele van de gelukkigste en veiligste konijnen zullen dit blijven doen.
Als je konijn zijn ogen dicht heeft en niet slaapt, is dit waarschijnlijk een teken dat er iets mis is. Nogmaals, een hoornvlieszweer is een mogelijkheid en heeft medische behandeling nodig. Als het oog is doorboord door een vreemd voorwerp en geïnfecteerd is geraakt, kan dit een abces veroorzaken. Als je konijn weigert zijn ogen te openen, probeer ze dan niet te forceren, maar raadpleeg zo snel mogelijk je dierenarts.
Conclusie
Konijnen zijn prooidieren en ze hebben tal van fysieke kenmerken die hen helpen potentiële jagers te ontwijken en te vermijden. Hun gezichtsvermogen, gehoor en reukvermogen zijn scherp afgestemd om potentiële bedreigingen te identificeren. Een van deze mechanismen is het feit dat ze slechts ongeveer elke 5 tot 6 minuten knipperen (10 tot 12 keer per uur), zodat ze waakzaam kunnen blijven voor mogelijke roofdieren.
