Boomkikkers behoren tot de meest populaire kikkersoorten ter wereld en zijn overal te vinden behalve in de besneeuwde landschappen van Antarctica. Ze behoren ook tot de meest diverse amfibieën, met ongeveer 800 soorten verspreid over de hele wereld.1
Deze kikkers hebben een kleiner en slanker lichaamsprofiel in vergelijking met andere kikkers en klauwvormige botten voor tenen (terminale falanx) en zuignappen onder hun tenen. Dankzij deze onderscheidende kenmerken kunnen ze gemakkelijk in bomen klimmen en op insecten jagen, zoals vliegen, krekels en kevers die ze eten voor hun levensonderhoud.
De boomkikker is een geweldig wezen met ongelooflijke aanpassingen, waardoor ze kunnen gedijen in hun ecosystemen. Hier zijn een paar fascinerende boomkikkerfeiten om je gesprekken te beginnen en je kennis uit te breiden.
De 12 interessante feiten over boomkikkers
1. Boomkikkers kwaken om potentiële partners aan te trekken
Mannetjes boomkikkers zijn nogal de crooners, die hun harten "spannen" om potentiële partners aan te trekken.
Verschillende soorten boomkikkers hebben verschillende paringsoproepen, van hoog gekakel tot diep gekwaak. De paringscompetitie is hevig en alleen de beste mannetjes mogen hun genen doorgeven aan volgende generaties.
Een alleenstaande vrouw kan honderden vrijers hebben die om haar aandacht vragen.
Vrouwelijke boomkikkers geven de voorkeur aan bepaalde oproepkenmerken, filteren door het rumoer om hun zielsverwanten te vinden. Gelukkig hebben verschillende kikkers verschillende roepvoorkeuren, en de ongelukkigen blijven het hele seizoen maatloos.
Boomkikkers planten zich extern voort via een techniek die amplexus wordt genoemd. De mannelijke kikker houdt de vrouwelijke kikker stevig vast en bevrucht de eieren als ze uit haar cloacale opening komen.
2. Hun broedpatroon volgt de regen
Fokken is een belangrijk aspect van de levenscyclus van de boomkikker, en net als andere kikkers zijn deze amfibieën geëvolueerd om tijdens het regenseizoen te broeden.
Dit verklaart waarom je overmatig gekwaak hoort als de regen nadert. Dit zijn de paringsoproepen van mannelijke kikkers die potentiële vrouwelijke partners nastreven. Neerslag is een cruciale factor die het voortplantingspatroon van deze kikkers bepa alt, evenals andere factoren zoals het tijdstip van de dag en de temperatuur.
De geluiden en trillingen die worden veroorzaakt door regen die op de ronde druppelt, triggeren voortplantingsprikkels bij deze kikkers. Deze kikkers beginnen zelfs te kwaken voordat er een stortbui komt en zijn een uitstekende voorspeller van regen.
Regenval creëert ook tijdelijke vijvers die de ideale broedplaatsen voor ze zijn. Het bevordert ook de groei van vegetatie, waardoor voedselbronnen toenemen en het kikkervisje kan overleven.
3. Ze leggen honderden eieren in één keer
Boomkikkers broeden meestal een of twee keer per jaar, en ze zijn geëvolueerd om optimaal te profiteren van dit broedvenster. Zodra de vrouwelijke kikker reageert op een mannelijke boomkikker, bevrucht het mannetje de eieren zodra ze uit het vrouwtje komen.
Vrouwtjes leggen tussen de 20.000 en 30.000 eieren per legsel. Echter, slechts 1 op de 50 eieren zal uitkomen in kikkervisjes. Het produceren van veel eieren vergroot de overlevingskansen van deze amfibieën.
Het vrouwtje legt de eieren in trossen van ongeveer 20 tot 30 eieren en plakt ze op de donkere onderkant van de bladeren, goed verborgen voor roofdieren. De eieren komen na ongeveer een week uit en de kikkervisjes veranderen na een maand in kikkers om zich bij de bestaande ecosystemen aan te sluiten.
Het is ook vermeldenswaard dat er veel boomkikkers zijn. Terwijl andere kikkers en amfibieën achteruitgaan, vertoont de populatie boomkikkers een stijgende lijn. Dit komt vooral omdat de boomkikkers speciaal zijn aangepast aan hun omgeving, veelzijdige diëten hebben en niet zoveel bedreigingen hebben als hun tegenhangers.
4. Niet alle boomkikkers leven in bomen
De naam boomkikker is een verkeerde benaming omdat niet alle boomkikkers in bomen leven. Hoewel het waar is dat de meeste boomkikkers in bomen leven (levende bomen), gedijen sommigen van hen in landschappen zonder bomen.
De Australische woestijnboomkikker brengt bijvoorbeeld het grootste deel van zijn leven door in luifels, hoewel hij goed is aangepast aan het klimmen in bomen.
Pacific-bomen daarentegen worden omringd door verschillende soorten bomen, maar brengen hun tijd het liefst op de bosbodem door. De grond biedt een meer consistente aanvoer van vocht die nodig is om de juiste hydratatieniveaus te behouden.
Het biedt ze ook plekken zoals rotsen, boomstammen en holen om zich te verstoppen voor roofdieren, terwijl ze genoeg foerageermogelijkheden krijgen. Door hun cryptische kleuring passen ze naadloos in verschillende omgevingen, of ze nu in bomen of op de grond staan.
Deze kikkers brengen ook graag tijd door in de buurt van waterlichamen zoals vijvers, beekjes, meren en andere natte gebieden. Door in de buurt van waterlichamen te staan, kunnen ze gehydrateerd blijven, hun huid vochtig houden en hun interne temperatuur reguleren.
Water vormt ook een gunstige omgeving om te fokken. Je zult zien dat ze over waterlichamen glijden op drijvende waterlelies, lisdoddes en andere waterplanten.
5. Boomkikkers ademen door hun huid
De meeste reptielen en amfibieën ademen door hun neus, mond en kieuwen. Boomkikkers zijn geëvolueerd om door hun neus, mond en huid te ademen. Deze amfibieën hebben een dunne, doorlatende laag vochtige huid met daaronder een slijmvlies en een uitgebreid netwerk van bloedvaten.
Het vocht en slijm op de huid vergroten het oppervlak voor absorptie, waardoor de overdracht van zuurstof en koolstofdioxide door de huid wordt vergemakkelijkt. Deze ademende veelzijdigheid brengt echter kosten met zich mee, omdat deze amfibieën hierdoor gevoeliger worden voor veranderingen in klimaatvervuiling.
6. Boomkikkers met rode ogen hebben geen oogleden
De roodogige boomkikker is de meest populaire boomkikker en leeft in de neotropische gebieden van Midden- en Zuid-Amerika.
Deze kikkers hebben kenmerkende rode uitpuilende ogen waardoor ze direct herkenbaar zijn. Een ander ding dat hen onderscheidt van andere kikkers, inclusief hun eigen soort, is dat ze geen oogleden hebben.
In plaats daarvan hebben deze kikkers een knipmembraan. Dit is een semi-transparant membraan dat ter bescherming over zijn ogen kan worden getrokken. Dit membraan zorgt ervoor dat de kikker kan slapen met zijn ogen open en helpt ook om de ogen vochtig te houden.
Het helpt ook om de ogen vrij te houden van water en modder terwijl de kikker zich wentelt in ondiepe vijvers en andere waterlichamen.
7. Niet alle boomkikkers krijgen kikkervisjes
Bepaalde boomkikkersoorten gaan niet door de kikkervisjesfase van ontwikkeling. In plaats daarvan ontwikkelen de eieren zich tot miniatuurvolwassenen via een proces dat directe ontwikkeling wordt genoemd.
Vergeet niet dat kikkervisjes voldoende water moeten hebben om rond te zwemmen en te eten. Boomkikkers in gebieden met schaars water evolueerden om de kikkervisjesfase over te slaan, die volledig afhankelijk is van een wateromgeving.
Deze evolutionaire eigenschap stelt de kikkers in staat te overleven ondanks de waterschaarste. Met directe ontwikkeling ontwikkelen de kikkers zich tot volwassenen in de eieren en komen ze uit als kleine volwassenen. Dit betekent dat de kikkers kunnen overleven in terrestrische en semi-terrestrische omgevingen.
Het betekent ook dat de kikkers eerder geslachtsrijp worden voor snellere voortplantingscycli. De ouders beschermen ook de eieren totdat ze uitkomen om de overleving van hun kroost te verzekeren. Voorbeelden van boomkikkers die de kikkervisjesfase overslaan, zijn de Greening's Frog, de Braziliaanse Tree Frog en de Bornean Tree-Hole Frog.
8. Een boomkikkersoort verandert van kleur als een kameleon
De eekhoorn-boomkikker (Hyla-eekhoorna) is een unieke boomkikker omdat hij de kleur van zijn huid verandert, net als een kameleon.
De kikker kan van kleur veranderen van groen naar geel, geelachtig bruin en crème.
Net als kameleons veranderen deze kikkers van kleur om bij hun achtergrond te passen, waardoor ze zich kunnen verbergen voor roofdieren en prooien. Het is vermeldenswaard dat deze kleurverandering geleidelijk gaat en niet zo snel als bij reptielen zoals kameleons. Het bereikt echter nog steeds zijn doel.
9. Bomen Kikkers Eten Insecten
Volwassen boomkikkers zijn insecteneters, wat betekent dat hun dieet voornamelijk bestaat uit insecten zoals motten, krekels, mieren, kevers en vliegen. Tijdens het kikkervisje voeden boomkikkers zich met algen en andere vijverplanten. Naast insecten voeden deze amfibieën zich ook met wormen zoals meelwormen en dergelijke.
Toch kunnen boomkikkers, zoals de witlipboomkikker, zich voeden met kleine dieren zoals de pinkmuis.
10. Mannelijke boomkikkers zijn territoriaal
Mannelijke boomkikkers zullen alles doen om hun ruimte, hulpbronnen en potentiële partners te beschermen, inclusief gewelddadig zijn. Ze zijn zeer territoriaal en zullen vechten om hun territorium te behouden.
Vechten omvat meestal duwen, kopstoten en trappen totdat de tegenstander zich terugtrekt.
Deze gevechten duren meestal 60 tot 90 seconden. Het winnende mannetje zal bomen schudden en grondtrillingen veroorzaken die tot twee meter kunnen reiken om hun aanwezigheid aan te geven. Elk vechtend mannetje zal het uitvechten om te bepalen wie het territorium zal claimen.
11. Boomkikkers hebben vocale zakjes die uitblazen
Zoals gezegd roepen boomkikkers tijdens de paartijd om vrouwtjes aan te trekken. Ze hebben speciale orgels, vocale zakjes genaamd, waarmee ze deze paringsoproepen kunnen uiten. Zie deze vocale zakjes als opblaasbare versterkers.
De zak zet uit en trekt samen om de frequentie en het volume van het geproduceerde geluid te veranderen. Om te roepen sluit de kikker zijn mond en neus en dwingt hij lucht door zijn mondholte om het klikkende of tjilpende geluid te creëren. De groene boomkikker, of klokkikker, kan tot 75 toeters of oproepen per minuut produceren.
12. Boomkikkers zijn uitstekende huisdieren
Boomkikkers zijn een van de meest populaire huisdieren in het land. Ze kosten slechts tussen $ 10 en $ 50 en zijn gemakkelijk te onderhouden. Ze zijn ook vrij ongevaarlijk en zullen niet bijten of uithalen. Bovendien zijn ze absoluut schattig.
Het beste aan het bezitten van een boomkikker is echter dat het uitstekende huisdiercontroles zijn. Deze amfibieën zullen altijd op zoek zijn naar vliegen, kakkerlakken, muggen en kevers om hun volgende ma altijd te maken. Toch is het vermeldenswaard dat boomkikkers een enorme verantwoordelijkheid hebben en dat je ze moet voeren en hun kooien schoon moet houden om ervoor te zorgen dat ze gedijen.
Slotgedachten
Boomkikkers zijn ongelooflijk fascinerende wezens die een integraal onderdeel vormen van onze ecosystemen.
Hun diversiteit, aanpassingsvermogen en overvloed maken ze tot een soort die onze aandacht verdient. Ondanks de wisselende klimaatsituaties zijn deze kikkers vruchtbaar gebleven en zijn ze in aantal toegenomen.
Als we echter niet snel actie ondernemen, kan hun populatie een neerwaartse trend vertonen.
Als je gecharmeerd bent van deze kleine amfibieën, zou je moeten overwegen er een als huisdier te adopteren. Ze hebben weinig ruimte en onderhoud nodig, en je hoeft je geen zorgen te maken over vervelende vliegen of muggen. Ga naar je plaatselijke dierenwinkel en kijk of je een boomkikker te pakken kunt krijgen om je gezelschap te houden.
