Net als alle dieren en mensen kunnen katten last hebben van verschillende huid- en haaraandoeningen. De meest voorkomende besmettelijke huidaandoening bij katten is ringworm. Zodra uw kat ringworm krijgt, kan het tijdrovend en duur zijn om te behandelen. Om de stress nog groter te maken, is ringworm zeer besmettelijk voor zowel andere dieren als mensen.
Omdat ringworm zo'n gedoe kan zijn om te behandelen, zou je idealiter willen voorkomen dat je kat het ooit krijgt. Dus hoe krijgen katten in de eerste plaats ringworm? Als je kat binnen blijft, kan ze dan toch ringworm krijgen? Hoe voorkom je dat je kat ringworm krijgt? De antwoorden op al deze vragen worden in dit artikel besproken.
Wat is ringworm?
Ondanks de verwarrende naam wordt ringworm niet veroorzaakt door een worm. Ringworm is een schimmelziekte die wordt veroorzaakt door verschillende schimmels van het geslacht Microsporum of Trichophyton. Ze worden soms dermatofyten genoemd. De juiste naam die deze ziekte beschrijft is dermatofytose.
Dermatofyten komen van nature voor in het milieu en leven in de grond, vooral op warme, vochtige plaatsen. De sporen van de schimmels verspreiden zich gemakkelijk door de lucht of door zich te hechten aan dieren of voorwerpen. Zodra ringworm een dier of persoon infecteert, voedt het zich met keratine, het eiwit in haar en huid.
Hoe krijgen katten ringworm?
Katten krijgen ringworm door direct contact met de schimmelsporen zelf. Dit kan zijn door contact met een ander besmet dier of door contact met een voorwerp dat besmet is met ringwormsporen. In tegenstelling tot sommige soorten schimmelinfecties is ringworm niet soortspecifiek, wat betekent dat het katten, honden of mensen kan infecteren en dat ze elkaar dan kunnen infecteren.
Een van de lastigste dingen over ringworm is hoe lang de schimmelsporen in de omgeving kunnen leven. Naar verluidt kan ringworm tot 18 maanden leven op oppervlakken zoals beddengoed, meubels, borstels en voerbakken.
Een andere zorgwekkende eigenschap van ringworm is dat een kat kan worden geïnfecteerd met ringworm zonder symptomen te vertonen. Uw kat kan contact hebben met een besmette kat zonder dat u het weet tot het te laat is.
Helaas, alleen omdat je kat strikt binnen blijft, zal hij ringworm niet automatisch vermijden. De sporen kunnen binnenshuis meeliften op een ander dier, zoals de hond van het gezin, of zelfs op jou! Ze kunnen ook in huis worden verspreid via openstaande ramen en deuren of je verwarmings- en airconditioningsysteem.
Wat gebeurt er als mijn kat wordt blootgesteld aan ringworm?
Als je kat eenmaal is blootgesteld aan ringworm, hoeft hij niet per se besmet te zijn en meteen symptomen te vertonen. Het aantal ringwormsporen op het lichaam van een kat moet een bepaald punt bereiken voordat er een infectie ontstaat. Deze hoeveelheid verschilt per kat, maar de leeftijd, gezondheid en stressniveau van de kat spelen een grote rol in de kans dat ze een infectie krijgen.
Kittens, oudere katten en katten in stressvolle omgevingen zoals dierenasielen hebben de meeste kans ringworminfecties te ontwikkelen. Gezonde volwassen katten die zichzelf goed verzorgen, kunnen met succes infecties bestrijden, vaak door de sporen van zichzelf te verwijderen voordat ze een probleem veroorzaken.
Als je kat eenmaal is blootgesteld aan ringworm, kan het 7-14 dagen duren voordat de symptomen zich ontwikkelen als ze besmet raken.
Wat zijn de symptomen van ringworm?
Als je kat besmet raakt met ringworm, hoe weet je dat dan? Hier zijn de meest voorkomende tekenen en symptomen van ringworm:
- Haaruitval, soms in ronde plekken
- Geschubde of grauwe huid
- Ruwe, geschubde, misvormde klauwen
- Jeuk (de mate van jeuk varieert van kat tot kat)
Ringworm kan bij katten lastig te diagnosticeren zijn. Uw dierenarts kan uw kat in een donkere kamer onderzoeken met een speciaal gereedschap dat een Wood's lamp wordt genoemd. Het haar van de meeste geïnfecteerde katten gloeit geelgroen wanneer het wordt blootgesteld aan het licht van een Wood's lamp. Deze haren worden vaak verzameld voor verder onderzoek onder een microscoop. Als alternatief kan uw dierenarts een dermoscoop gebruiken om de huid en haren van uw kat direct te onderzoeken.
De lamp van Wood is echter niet altijd 100% nauwkeurig. Concreet gesproken heeft het een enigszins grote kans om valse negatieven op te leveren. Met andere woorden, gloeiende haren onder een Wood's lamp worden als positief beschouwd, maar veel haren die geïnfecteerd zijn, fluoresceren mogelijk niet onder de lamp. Dit komt omdat de lamp slechts enkele soorten dermatofyten betrouwbaar kan identificeren.
Uw dierenarts moet mogelijk een schimmelcultuur uitvoeren, waarbij monsters van de huid en het haar van uw kat worden genomen en deze naar een laboratorium worden gestuurd om te zien of de schimmel groeit en kan worden geïdentificeerd. Dit wordt als zeer noodzakelijk beschouwd voor de definitieve diagnose van ringworm en is een zeer geaccepteerde norm binnen de veterinaire gemeenschap over de hele wereld.
Hoe wordt ringworm behandeld?
Een kat kan misschien vanzelf genezen van ringworm zonder behandeling, maar het kan lang duren, vaak 3-5 maanden. Omdat ringworm zo besmettelijk is en op mensen kan worden overgedragen, is het meestal het beste om door te gaan en de infectie te behandelen.
Uw dierenarts zal gewoonlijk aanbevelen dat uw kat wordt behandeld met zowel antischimmelmedicijnen via de mond als regelmatig baden met antischimmelshampoo. Uw kat moet meestal minimaal 6 weken worden behandeld, maar soms ook langer. De behandeling moet worden voortgezet totdat de kat ten minste twee negatieve schimmelkweken achter elkaar heeft gehad.
U moet uw kat geïsoleerd houden van andere huisdieren en hun contact met mensen minimaliseren terwijl ze worden behandeld om te voorkomen dat de infectie zich verder verspreidt. Je moet ook de omgeving van de kat schoon en gedesinfecteerd houden om te voorkomen dat ze opnieuw geïnfecteerd raken door hardnekkige schimmelsporen. Houd de geïnfecteerde kat in een kleine, gemakkelijk schoon te maken kamer. Zuig dagelijks dood haar op en desinfecteer oppervlakken met een verdunde bleekoplossing minstens één keer per week terwijl uw kat wordt behandeld.
Ringworm voorkomen
Eerst het slechte nieuws: omdat ringworm in de grond leeft en zo gewoon is, is er bijna geen manier om te voorkomen dat je kat ooit in contact komt met ringwormsporen. Het goede nieuws is dat, zoals we hebben geleerd, alleen omdat uw kat wordt blootgesteld aan ringworm, dit niet betekent dat ze een infectie zullen ontwikkelen. Er zijn stappen die u kunt nemen om infecties te helpen voorkomen, zelfs als u blootstelling niet volledig kunt vermijden.
1. Houd je kat binnen
Hoewel dit je kat niet volledig beschermt tegen ringworm, is het toch de veiligste plek voor een kat om te leven. En een binnenkat zal niet in direct contact komen met geïnfecteerde grond of besmette zwerf- of buitenkatten, waardoor hun blootstelling tot een minimum wordt beperkt.
2. Houd je kat gezond
Omdat ringworm het meest waarschijnlijk oude, gestreste of ongezonde katten infecteert, helpt het om ringworm in het algemeen zo gezond mogelijk te houden. Geef uw kat een gezond, uitgebalanceerd dieet en houd al hun preventieve veterinaire zorg bij, zoals inentingen en jaarlijkse lichamelijke onderzoeken. Zorg ervoor dat de vacht van je kat schoon en verzorgd blijft, vooral als je een langharige kat hebt.
3. Wees voorzichtig bij het verzorgen of instappen van uw kat
Omdat ringworm kan worden verspreid via besmette voorwerpen zoals borstels of oppervlakken, moet je voorzichtig zijn wanneer je je kat naar de trimsalon of een pension brengt. Vraag uw trimmer hoe zij hun borstels en kuipen tussen huisdieren reinigen en desinfecteren. Bezoek het pension en vraag naar hun beleid met betrekking tot het schoonmaken en het delen van beddengoed of kommen. Door deze stappen te volgen, kunt u voorkomen dat uw kat besmet raakt met ringworm.
4. Wees voorzichtig bij het in huis halen van een nieuwe kat
Als gezondheidsvoorzorgsmaatregel moet u een nieuw huisdier altijd in quarantaine plaatsen, weg van uw bestaande pelsdier, voor een periode vanminstens2 weken. Zorg er gedurende deze tijd voor dat u geen kommen, kattenbakken, speelgoed, bedden en ander gereedschap (bijvoorbeeld: nagelknipper) deelt tussen de twee personen. Was grondig je handen voor en nadat je met elke kat omgaat.
De nieuwe toevoeging aan je gezin kan een ziekte herbergen die zich kan verspreiden naar je bestaande pelsbaby als je een introductie haast. Een periode van minimaal 2 weken stelt elke kat in staat om vertrouwd te raken met de geur van de ander, terwijl je ook voldoende tijd hebt om de nieuwkomer te observeren om te zien of ze tekenen van een ziekte ontwikkelen.
Zorg ervoor dat uw dierenarts uw nieuwe aanwinst grondig nakijkt voordat u een fysieke kennismaking met uw bestaande huisdier probeert. Idealiter laat je potentiële nieuwkomers zowel aan het begin als aan het einde van hun quarantaineperiode controleren door je dierenarts.
Als je een nieuwe kat koopt of adopteert, is het het veiligst om ze een tijdje weg te houden van je bestaande kat wanneer ze voor het eerst thuiskomen. Dit geldt met name als de nieuwe kat uit een drukke, stressvolle omgeving komt, zoals een dierenasiel, of een ongezonde huid lijkt te hebben. De nieuwe kat ongeveer 2 weken apart houden is de beste manier om te voorkomen dat hij ziektes, zoals ringworm, doorgeeft aan je gezonde kat.
Andere huidziekten die op ringworm lijken
Omdat ringworm zulke niet-specifieke symptomen heeft, kan het op verschillende andere huidziekten lijken. Soms wil uw dierenarts enkele van deze andere ziekten uitsluiten als onderdeel van het diagnosticeren van ringworm. De volgende huidaandoeningen hebben symptomen die lijken op die van ringworm:
- Bacteriële infectie
- Gistbesmetting
- Schurft
- Allergieën
- Overmatige verzorging/stressgerelateerd haarverlies
Omdat ringworm op andere huidziekten lijkt, moet u niet zelf proberen uw kat te diagnosticeren. Probeer nooit zelf uw kat te behandelen voor ringworm zonder een juiste diagnose van uw dierenarts. Ringworm behandelen kan duur zijn en het kan verleidelijk zijn om een goedkoper huismiddeltje te zoeken. Dit kan echter gevaarlijk zijn voor uw kat en zal waarschijnlijk niet zo goed werken.
Conclusie
Ringwormsporen zijn overal en het is bijna onmogelijk om te voorkomen dat je kat er ooit mee in contact komt. Nu u echter meer weet over hoe een kat ringworm krijgt, kunt u dit ook beter helpen voorkomen. Je wilt toch dat je kat zo gezond mogelijk blijft. Soms is dat alles wat u hoeft te doen om ringworm te voorkomen. Het behandelen van ringworm is misschien niet eenvoudig, maar het voorkomen van infectie kan dat wel zijn.
