Australian Shepherds, of "Aussies" voor hun vrienden, zijn zachtaardige, hardwerkende, energieke honden. Ondanks hun naam zijn ze eigenlijk een Amerikaans ras, beroemd om het werken met cowboys en de hoofdrol in films en rodeo's.
Aussies kwamen aan in het Amerikaanse Westen na een lange reis rond de wereld. Hun voorouders, de Pyreneese herders, kwamen met Baskische reizigers uit het noorden van Spanje naar Australië. In de Australische Outback hebben de Basken hun herdershonden gekruist met Collies uit Groot-Brittannië, waardoor de Aussie is voortgekomen die we vandaag kennen en waar we van houden. Afstammelingen van de Basken verhuisden vervolgens naar Californië, waar hun honden indruk maakten op de lokale cowboys met hun intelligentie, vriendelijkheid en loyaliteit.
Vandaag, als er een baan is voor een hond, zul je een Australische herder vinden die het doet. Het zijn blindengeleidehonden, therapiehonden, zoek- en reddingshonden, K-9-politieagenten en natuurlijk herders. En ze houden nog steeds van trucjes op rodeo's!
De American Kennel Club erkent vier vachtkleuren voor raszuivere Aussies: zwart, blue merle, rood en red merle. Binnen deze groepen herkent AKC verschillende combinaties van markeringen, voor een totaal van 14 verschillende kleuren. Als je een Aussie vindt in een kleur die niet op deze lijst staat, zal het nog steeds een schattige, liefhebbende werkhond zijn, maar technisch gezien geen rashond.
Australian Shepherd kleuren
Australian Shepherds zijn er in 4 kleuren, hoewel deze kunnen worden gemengd en gecombineerd tot verschillende combinaties.
Nadelen
De 4 erkende Australian Shepherd kleuren zijn:
1. Effen zwarte Australische herder
Effen kleur wordt gecontroleerd door een recessief gen in Australian Shepherds, dus het is zeldzaam om ze met slechts één kleur geboren te zien worden. Hoewel onwaarschijnlijk, is het niet onmogelijk: je kunt volledig zwarte Aussies vinden op boerderijen en trottoirs in voorsteden zonder markeringen.
Een Aussie hoeft niet helemaal smetteloos te zijn om als een effen kleur te tellen, maar witte of bruine vlekken zullen erg ingetogen zijn.
Zwarte Aussies hebben bijna altijd bruine ogen, hoewel de tinten kunnen variëren van licht tot donker. Heel af en toe zie je een geheel zwarte Aussie met goudgevlekte lichtbruine ogen. En als je dat doet, zorg er dan voor dat je een foto maakt.
2. Zwarte tweekleurige Australische herder
Black bicolor, afgekort tot "black bi", verwijst naar een Aussie wiens enige vachtkleuren zwart en wit zijn (soms simpelweg een Black & White Australian Shepherd genoemd). De vacht van een zwart-witte Australian Shepherd is meestal wit van zijn kop tot aan zijn voorpoten, en overal effen zwart, van de achterkant van zijn kop tot zijn staart. Het kan ook witte "punten" hebben: gekleurde vlekken boven zijn ogen.
Sommige zwarte Australian Shepherds hebben tan als tweede kleur in plaats van wit. Een zwartbruine Aussie kan bruine vlekken op zijn ogen, wangen, keel, borst of benen hebben. Hoewel ze twee kleuren hebben, zijn ze geen "zwarte bi", aangezien die term uitsluitend verwijst naar witte secundaire Aussies.
3. Zwarte driekleurige Australische herder
Een driekleurige zwarte Australian Shepherd, of "black tri Australian Shepherd", heeft zowel witte als bruine highlights. De witte aftekeningen komen het meest voor op zijn snuit, borst, buik en poten, terwijl de bruine vlekken het meest opvallen op zijn ogen, wangen en benen.
De zwarte tri Australian Shepherd is een van de meest populaire vachtkleuren van het hele ras Australian Shepherd. Aangezien zwart de overheersende kleur is, zijn hun ogen nog steeds licht tot donkerbruin.
4. Effen rode Australische herder
Rood is een recessief gen, wat betekent dat het zich alleen uit als het dominante zwarte gen er niet is. Red Australian Shepherds zijn iets moeilijker te fokken, maar dat maakt deze zeldzame schoonheden des te kostbaarder.
Aussie-jassen kunnen in verschillende tinten rood groeien. Kaneel, de lichtste, is bijna goud in sommige lichten, terwijl de donkerste tint, lever, bijna donkergrijs of zwart is. Daartussenin kunnen rode Australian Shepherds kastanjebruin, kastanjebruin, robijnrood en meer zijn.
Omdat het rode gen recessief is en effen Aussies de zeldzaamste zijn, zijn effen rode Aussies de zeldzaamste van allemaal. Het is een reden om te vieren als je er een tegenkomt!
5. Rode tweekleurige Australische herder
Net als bij zwarte bi, verwijst rode bi naar een rood-witte Australische herder. Rode bi Aussies hebben witte aftekeningen op hun gezicht, borst en benen, en soms ook op de achterkant van hun nek. Vanaf de voorpoten naar achteren zijn ze helemaal rood.
Alle rode tweekleurige Aussies zijn rood en wit. Bruine aftekeningen komen niet voor bij rode Aussies zonder enig wit aanwezig, hetzij effen of merle.
6. Rode driekleurige Australische herder
Een rode tri Australian Shepherd heeft een rood-witte vacht met koperen punten en markeringen. Bovenop hun rode basislagen kunnen rode driekleuren wit op hun poten, voorkanten en gezichten hebben, met koperen highlights die het meest waarschijnlijk voorkomen op het gezicht en de benen.
Amber is de meest voorkomende oogkleur voor alle drie soorten rode Aussie, wat een mooie aanvulling vormt op hun jassen. Sommige rode Aussies hebben blauwe ogen. Een paar hebben zelfs heterochromie, met één oog amber en het andere blauw.
7. Blauwe merle Australische herder
Merle is het dominante patroongen bij Australian Shepherds, dus je zult het veel vaker zien dan dat je effen zwarte of rode vachten opmerkt. Voor het geval je de wereld niet kent: 'merle' betekent een gemarmerde jas, waarbij lichtere en donkere tinten in lagen zijn aangebracht om een rijk gemengd patroon te creëren.
Merle Aussies kunnen zwart of rood zijn, maar als een zwarte Australian Shepherd het merle-gen heeft, wordt het in plaats daarvan een blue merle genoemd. Bekijk de foto en je zult zien waarom: de zwarte vlekken vermengen zich met grijze vlekken op zo'n manier dat de hele foto van een afstand blauw lijkt.
Een effen blauwe merle Aussie is gemarmerd over zijn hele vacht. Grijstinten variëren van houtskool tot zilver, vaak bij dezelfde hond. Aussies met deze kleuring zijn zeldzaam maar onvergetelijk.
8. Blauwe merle tweekleurige Australische herder
Een blue merle bi Aussie kan zowel bruin als wit mengen met zijn gemarmerde basiskleur. Wit gemengd met blauwe merle kan zo ingetogen zijn als een enkele vlek op de borst of kan zich uitstrekken tot de borst, voorpoten en het midden van de hond.
Blue merle en tan Aussies duiken af en toe op. Ze hebben bruine of koperkleurige puntjes op hun wenkbrauwen en soms een bruine baard, waardoor ze een gedistingeerde uitstraling hebben.
9. Blauwe merle driekleurige Australische herder
Blue merle tri Australian Shepherds zijn een andere extreem populaire raszuivere kleurencombinatie. Met witte kemphanen en gezichten, bruine wangen, oren en benen, en troebele blauwe merle over hun hele rug, zijn dit enkele van de mooiste honden die je ooit zult zien. Er zijn maar een paar soorten honden die zowel een kennelclubshow als een rodeowedstrijd kunnen winnen, en deze Aussies zijn daar een van.
Blue merle Australian Shepherds hebben meestal blauwe of bruine ogen, en soms een van elk. Opvallend is dat hun ogen gemarmerd kunnen zijn, net als hun vacht.
10. Rode merle Australische herder
Red merle Australian Shepherds komen voort uit de combinatie van een merle-patroongen en een rood-kleurengen. Terwijl het marmeren van een zwarte vacht resulteert in een troebel blauwgrijs, creëert het marmeren van een rode vacht een exotisch zandsteeneffect. Het doet je zeker denken aan de wilde outback waar de voorouders van je Aussie begonnen met het hoeden van schapen.
Om een solide Red Merle Australian Shepherd te zijn, hoeft hij niet perfect gemarmerd te zijn over zijn hele lichaam. Een paar koperen en/of witte vlekken zijn acceptabel voordat het officieel als een andere vachtkleur wordt beschouwd.
Red merle Australian Shepherds hebben vaak ook gemarmerde ogen, met kleurvlekjes in hun irissen waardoor ze een diepe, levendige blik krijgen. De overheersende kleuren zijn blauw met bruine marmering, bruin met blauwe marmering en bij zeer speciale honden één van elk.
11. Red Merle Bicolor Australische Herder
Australische herders met rode merle tweekleurige jassen kunnen een witte rand op hun gezicht, nek of benen hebben. Soms wordt wit ook door de merle zelf geregen, waardoor een nieuwe dimensie aan de complexe kleuren wordt toegevoegd. Op hun gezicht hebben rode merle bicolor Aussies soms rode en witte vlekken met elkaar vermengd, voor een vleugje kleur die veel lijkt op schattige sproeten.
Red merles hebben bijna nooit tan points zonder witte bies. Wanneer ze dat doen, is het bruin/koper zo ingetogen dat AKC het niet als zijn eigen tint beschouwt.
12. Red Merle Tricolor Aussie Shepherd
Een rode merle driekleur Aussie past bij een gemarmerde rode basis met lichtbruine highlights en witte randen. Het wit kan hun gezicht, borst, benen en soms buik bedekken, terwijl het koper het meest opv alt boven hun ogen en op de toppen van hun poten.
Een interessant (en belangrijk) feit over het merle-gen. Gerenommeerde fokkers zullen nooit een merle paren met een andere merle. Het risico bestaat dat twee merles het leven kunnen schenken aan een nest extreem witte puppy's. Zonder pigmenten in de buurt van hun oren en ogen ontwikkelen Aussies tijdens het groeien een slecht gezichtsvermogen, een slecht gehoor en andere pijnen.
Onbekende kleuren
Sommige kleuren van de Australian Shepherd worden niet geaccepteerd door de American Kennel Club. Hoewel dit ze technisch gezien straathonden maakt, kunnen deze patronen nog steeds voorkomen in raszuivere Aussie-lijnen - ze worden alleen gecontroleerd door uitzonderlijk zeldzame recessieve genen.
- DiluteAussies mengen een van de standaard vachtkleuren met een gen waardoor ze veel lichter lijken. Zwart wordt blauw, rood wordt beige en merles worden luchtiger. Hoewel verdunde kleuring een gezondheidsprobleem is bij andere rassen, lijkt het tot nu toe prima te zijn voor Australian Shepherds.
- White Australian Shepherds zijn een mogelijk resultaat van het samen fokken van twee merles, zoals hierboven beschreven. Ze zijn vaak ongezond, dus eerlijke fokkers vermijden ten koste van alles nesten witte Aussies.
- Geel Aussies lijken veel op Golden Retrievers. De mogelijke tinten variëren net zo sterk als de rode en zwarte opties, van lichtgeel tot rijk, zanderig goud. Het gele gen vervangt overal de basiskleur behalve de neus. Het is gebruikelijk om gele Aussies te zien met zwarte of mahonie neuzen. Gele Aussies kunnen ook witte vlekken hebben.
Wrap-Up
Australian Shepherds zijn gefokt om te werken. Onderweg kregen ze echter mooie jassen, intelligente ogen en zorgzame houdingen. Dat helpt hen niet altijd bij het hoeden van schapen of koeien, maar het verrijkt wel het leven van iedereen die het geluk heeft er een te bezitten.
Als je erover denkt om je eigen Aussie te adopteren, ken je nu alle verschillende soorten om naar te zoeken. We wensen je veel succes bij het vinden van een nieuwe beste vriend met de perfecte vachtkleur!
