Als je denkt aan zonnebrand, denk je er dan aan om te lang bij het zwembad of op het strand te liggen of op een warme dag in de tuin te werken zonder zonnebrandcrème aan te brengen en de gevolgen te ondervinden? We hebben allemaal de ervaring gehad om die pijnlijke roodheid onder ogen te zien die warm aanvoelt, waardoor je als een gek gaat schilferen en het dagen duurt om op te lossen. Je denkt misschien niet aan huiskatten als het gaat om degenen die worden getroffen door schadelijke UV-stralen, maar lopen ze risico? Laten we eens kijken hoe te veel blootstelling aan de zon onze katten kan beïnvloeden.
Kunnen katten zonnebrand krijgen?
Als mens kennen we de risico's van buiten in de zon zijn, en we weten over het algemeen goed hoe we onze huid kunnen beschermen tegen de niet zo leuke zonnebrand die gepaard gaat met langdurige blootstelling. Net als mensen zijn ook katten vatbaar voor zonnebrand. Sommige katten lopen een groter risico op zonnebrand dan andere en kunnen ernstig lijden onder de gevolgen. Net als bij ons kan herhaalde en langdurige blootstelling aan zonnebrand leiden tot huidbeschadiging en zelfs huidkanker. U moet dus absoluut stappen ondernemen om uw kat te beschermen tegen langdurige blootstelling aan de schadelijke UV-stralen van de zon.
Welke katten lopen een hoger risico?
Zonnebrand is mogelijk bij alle katten, maar sommigen lopen meer risico dan anderen om deze aandoeningen te ontwikkelen. Genetica en vele andere factoren kunnen een rol spelen. Buitenkatten lopen een groter risico op schade door de zon omdat ze regelmatig aan de zon worden blootgesteld, terwijl binnenkatten een veel lager risico lopen maar toch schade door de zon kunnen oplopen door zich te koesteren in ramen.
Katten met witte oren, roze neuzen en witte vacht zijn over het algemeen vatbaarder voor schade door de zon dan andere katten. Katten met vitiligo worden van nature witter naarmate ze ouder worden en lopen daarom later in hun leven een verhoogd risico. Bovendien zullen haarloze katten, zoals de Sphynx, of katten die geschoren zijn of dun haar hebben, ook ongelooflijk vatbaar zijn.
Hoe bescherm je je kat tegen zonnebrand
Een kat kan door de zon verbranden als haaruitval of een rode huid, net als bij mensen. De meest getroffen gebieden zijn de oren, neus, buik en de huid rond de ogen en mond. Elk gebied op het lichaam van uw kat waar de huidpigmentatie laag is en de vacht dun is, zal sneller verbranden. Hier zijn de beste tips en trucs om het risico op zonnebrand bij uw kat te verkleinen.
Tips om het risico op zonnebrand te verkleinen
- Laat je kat niet buiten rondlopen. Naast een toenemende blootstelling aan de zon, brengt het buiten laten rondlopen van uw kat veel extra risico's met zich mee. Afhankelijk van waar je verblijft, kan het ook tegen de wet zijn om je kat buiten te laten rondlopen.
- Wanneer u een "catio" (kattenpatio) gebruikt om uw kat buiten toegang te geven, kiest u niet-piekuren met zonlicht. Daarnaast wordt aanbevolen om UV-beschermende films te installeren en meerdere schaduwgebieden in uw catio te hebben.
- Gebruik jaloezieën, verduisteringsgordijnen en/of UV-werende films voor je ramen om de blootstelling van binnenkatten te verminderen.
- Als een groot deel van het lichaam van je kat geschoren is of erg dun haar heeft, of als je een haarloze kat hebt, overweeg dan kattenkleding om ze te bedekken.
- Overweeg huisdierveilige zonnebrandcrème aan te brengen op delen van het lichaam van uw kat die dun haar hebben en niet door uw kat kunnen worden gelikt (zoals de toppen van hun oren) als ze vaak bij ramen zitten of een catio gebruiken.
Een opmerking over zonnebrandmiddelen
Er zijn zonnebrandmiddelen op de markt die speciaal voor huisdieren zijn gemaakt. Als u ervoor kiest om zonnebrandcrème voor katten te gebruiken, is het raadzaam om dit alleen te gebruiken na een dierenartsconsult en alleen op plaatsen waar uw kat niet kan likken. Gebruik nooit zonnebrandcrème voor mensen op uw kat en breng nooit zonnebrandcrème aan rond hun ogen.
Voor grote, onbedekte delen van de huid, zoals de buik, wordt kleding aanbevolen in plaats van zonnebrandcrème. Omdat zonnebrandcrème voor huisdieren in veel landen niet wettelijk gereguleerd is, is de beste manier om je tegen de zon te beschermen, je kat deze helemaal te laten vermijden. In tegenstelling tot mensen hebben katten geen zonlicht nodig om vitamine D aan te maken. U kunt er zeker van zijn dat uw kat deze vitamine niet zal missen als u hem beschermt tegen de zon.
Risico's van langdurige blootstelling aan de zon
Te veel blootstelling aan zonnestralen kan leiden tot veranderingen in huidcellen en een voortschrijdende huidziekte genaamd zonnedermatitis veroorzaken. Zonne-dermatitis kan leiden tot kwaadaardige tumoren, plaveiselcelcarcinoom genaamd, wat een vorm van huidkanker is.
Zonne-dermatitis
Zonne-dermatitis is een huidziekte die het gevolg is van langdurige blootstelling aan de zon. De meest getroffen gebieden bij een kat zijn de oren, neus en oogleden. In de vroege stadia van zonnedermatitis kan er wat haarverlies zijn en kan de huid er roze en licht korstig uitzien.
Naarmate zonnedermatitis vordert, kan het gebied laesies en zweren ontwikkelen. Dit kan pijn en irritatie bij de kat veroorzaken. Ze kunnen beginnen met krabben of overmatig verzorgen als ze zich in een gebied bevinden dat ze kunnen bereiken. Als u denkt dat uw kat lijdt aan zonnedermatitis, maak dan zo snel mogelijk een afspraak met uw dierenarts.
Huidkanker
Plaveiselcelcarcinoom
Plaveiselcelcarcinoom is het type huidkanker dat vaker wordt veroorzaakt door schade door de zon. Zonnedermatitis die onbehandeld blijft, kan uiteindelijk leiden tot dit type kanker. Er zijn verschillende behandelings- en beheersopties die uw dierenarts kan kiezen voor deze kanker. Deze omvatten actuele crèmes, lasertherapie, cryotherapie (bevriezing), chemotherapie of bestralingsbehandeling.
Aangezien deze kanker zich gemakkelijk kan verspreiden naar andere delen van het lichaam van uw kat, moet u ervoor zorgen dat u uw kat routinematig meeneemt voor hun gezondheidscontroles en wanneer u denkt dat er iets mis is met de kat, aangezien een eerdere diagnose meer behandelingsopties en een betere prognose biedt.
Angiosarcoom
Angiosarcomen zijn de meest waarschijnlijke van alle wekedelentumoren om snel te groeien en zich naar andere locaties te verspreiden. Ze worden vaak aangetroffen op de benen en romp, en sommige vormen van deze vorm van kanker zijn in verband gebracht met langdurige blootstelling aan de zon, vooral bij katten met een witte vacht. Deze tumoren verspreiden zich vaak snel rond het lichaam van uw kat. Het verminderen van blootstelling aan de zon kan een rol spelen bij het voorkomen van het optreden ervan bij uw katachtige vriend.
Conclusie
Net als mensen kunnen katten verbranden door de zon. Overmatige blootstelling aan de zon kan een risicofactor zijn voor verschillende huidaandoeningen en kankers. Voor onze kattenvrienden is preventie de beste optie als het gaat om blootstelling aan de zon. Er zijn ook aanvullende maatregelen die u kunt nemen om het risico op zonnebrand bij uw katten te minimaliseren.