In de wereld kan het moeilijk zijn om de Belgische Mechelaar en de Duitse herder uit elkaar te houden. Als je ze eenmaal naast elkaar legt, worden de verschillen in grootte, kleur en bouw overduidelijk.
Hoewel het belangrijk is om de verschillen tussen deze twee rassen te benadrukken, kunnen we hun overeenkomsten niet tegenspreken. Beide rassen zijn bijvoorbeeld ontstaan als waakhonden voor vee en komen tegenwoordig veel voor als werkende militaire en politiehonden. Elk staat ook bekend om zijn intelligentie en trainingsvermogen.
Dus, wat onderscheidt de Belgische Mechelaar echt van de Duitse herder en vice versa? Wat is de betere optie als het gaat om het kiezen van een van deze rassen voor jezelf?
Visuele verschillen
Een snel overzicht – Belgische Mechelaar versus Duitse herder
Zoals je kunt zien, hebben zowel de Belgische Mechelse herder als de Duitse herder hun eigen unieke kenmerken. Laten we het opsplitsen.
Belgische Mechelaar
- Gemiddelde lengte (volwassene): 25 inch
- Gemiddeld gewicht (volwassene): 50 pond
- Levensduur: 15 jaar
- Oefening: 2+ uur/dag
- Verzorgingsbehoeften: Matig
- Gezinsvriendelijk: Vaak
- Hondvriendelijk: Soms
- Trainbaarheid: Zeer trainbaar
Duitse herder
- Gemiddelde lengte (volwassene): 21-26 inch
- Gemiddeld gewicht (volwassene): 75-95 pond
- Levensduur: 10-14 jaar
- Oefening: 2+ uur/dag
- Verzorgingsbehoeften: Hoog (wekelijks)
- Gezinsvriendelijk: Ja
- Hondvriendelijk: Vaak
- Trainbaarheid: Uitstekend, zeer intelligent
Belgische Mechelaar
De Belgische Mechelaar, soms afgekort tot Mal, is een hardwerkend ras met weinig gelijken. Terwijl sommige landen het ras bij anderen groeperen als een Belgische herdershond, erkennen organisaties zoals de American Kennel Club ze als hun eigen ras.
Volgens de meeste verhalen kwam de Belgische Mechelaar naar voren als een antithese van gezelschapshondenrassen. Terwijl andere hondenfokkers mooie rassen creëerden die gegarandeerd de aandacht van liefhebbende huisdiereigenaren zouden trekken, wilden Mechelse herders fokkers een werkhond creëren die ongeëvenaard was in uithoudingsvermogen en focus. Dat is gelukt en het ras wordt nog steeds erkend als een van de hardste werkers in de hondenwereld.
Gedurende de jaren 1900 stagneerde de Amerikaanse populariteit van de Belgische Mechelaar. Het ras werd rond 1911 overgebracht, maar de wereldoorlogen maakten snel een einde aan de invoer van Europese honden. In 2019 kwam het ras echter in de nationale schijnwerpers toen Conan, een werkende militaire hond, werd geëerd voor zijn moed in Syrië.
Maar toen het ras naar de top van de verlanglijst van veel potentiële hondenbezitters sprong, bleven velen zich afvragen of de Mal echt geschikt was voor het gemiddelde Amerikaanse huishouden.
Fysieke verschijning
Op het eerste gezicht zou de Belgische Mechelse Herder doorgaan voor een Duitse Herder - tenminste voor een ongetraind oog. De Mal heeft een vierkant, goed gedragen lichaam met veel spiermassa. Het hoofd is langwerpig, met een licht spitse neus en rechtopstaande oren. Hun vacht is kort en dicht en biedt veel bescherming tegen barre weersomstandigheden. Terwijl het lichaam van de Belgische Mechelaar in kleur varieert van fawn tot mahonie, is zijn gezicht bedekt met een zwart "masker".
De Belgische Mechelse Herder is iets kleiner dan de Duitse Herder, met mannetjes die ongeveer 24 tot 26 inch bij de schouder binnenkomen en vrouwtjes die 22 tot 24 inch meten. Mannelijke Belgische Mechelaar kan tussen de 60 en 80 pond wegen. Vrouwtjes wegen ongeveer 40 tot 60 pond.
Temperament
Dezelfde eigenschappen die de Belgische Mechelaar tot de ideale politie- of militaire hond maken, maken hem ook niet geschikt voor veel huishoudens. Het ras is opmerkelijk intelligent, maar het is ook gefokt om te hoeden en te bewaken.
Met andere woorden, Mals hebben extreem hoge prooidrift en vertrouwen vreemden niet. Dit is normaal voor elk vastberaden herdersras, maar het betekent dat de Belgische Mechelaar niet geschikt is voor gezinnen met katten, kleine honden of kinderen. Consistente socialisatie vanaf de puppytijd is ook nodig om agressie naar mensen en andere honden op volwassen leeftijd te voorkomen.
Voor de juiste eigenaar is de Belgische Mechelaar een uitstekende metgezel. Deze hond is zeer geschikt om op een boerderij te werken of zijn energie te richten op een hondensport. Zolang de Mal een zelfverzekerde trainer heeft en een uitlaatklep voor zijn energie, is alles mogelijk voor het intelligente ras.
Gezondheid
Gemiddeld wordt de Belgische Mechelaar 14 tot 16 jaar oud. Het ras is over het algemeen redelijk gezond, maar is nog steeds vatbaar voor veel voorkomende aandoeningen van grote rassen, zoals heupdysplasie, elleboogdysplasie en bepaalde oogaandoeningen.
Zoals bij elke rashond is het kiezen van een betrouwbare, ethische fokker cruciaal voor een goede gezondheid en een werkbaar temperament.
Verzorging
Omdat de Belgische Mechelaar een korte, waterafstotende vacht heeft, zijn de verzorgingsbehoeften vrij beperkt. Eén keer per week de vacht van dit ras borstelen zou voldoende moeten zijn.
Houd er rekening mee dat de Belgische Mechelaar een tweejaarlijkse uitschudder is. Tijdens de herfst en lente kunnen eigenaren veel losse plukjes vacht verwachten.
Duitse herder
De Duitse herder is een collectief van vele Duitse herdershonden van voor de 19e eeuw. Hoewel deze voorgangers van plaats tot plaats verschilden, is de Duitse herder in veel opzichten een moderne samensmelting van ze allemaal.
Tegen het einde van de 19e eeuw hebben veel fokkers (de beroemdste was kapitein Max von Stephanitz) de Duitse herder verfijnd. In de loop van tientallen jaren heeft deze groep de eerste Duitse herderclub opgericht en het ras verfijnd tot zijn moderne iteratie. In die tijd werd het ras bijna uitsluitend gebruikt voor het hoeden en bewaken van vee.
Zoals veel Duitse hondenrassen verwierf de Duitse herder begin 20e eeuw bekendheid in de Verenigde Staten. Toen de Eerste en Tweede Wereldoorlog kwamen en gingen, werd de populariteit van het ras echter gekwetst door anti-Duitse propaganda. Natuurlijk ging deze minachting voor de Duitse herder voorbij, waardoor ze een van de meest populaire hondenrassen in de Verenigde Staten werden.
Tegenwoordig is het ras het meest bekend om zijn werk in politie K-9-eenheden, maar je zult het nog steeds in talloze huishoudens vinden als gezelschapshond.
Fysieke verschijning
Wat het uiterlijk betreft, staat de Duitse herder bekend om zijn trotse, gebogen houding. Ondanks de enorme omvang en gespierdheid van het ras, is het in staat om met een enorme gratie te bewegen. Veel fans van het ras merken op dat ze heel verschillende lichaamsbouw hebben, afhankelijk van hun geslacht, waarbij vrouwtjes een opvallend vrouwelijk uiterlijk hebben in vergelijking met hun mannelijke tegenhangers.
De meest voorkomende kleuring van de Duitse herder is de tweekleurige standaard, met duidelijke zwarte en bruine aftekeningen over het hele hoofd en lichaam. Het ras is echter verkrijgbaar in een breed scala aan officiële kleuren, waaronder geheel zwart, geheel wit en bijna alles daartussenin.
Net als de Belgische Mechelaar staat de Duitse herder op 24 tot 26 inch voor de reuen en 22 tot 24 inch voor de teven. De Duitse herder draagt echter veel meer gewicht op zijn frame. Mannetjes wegen ongeveer 65 tot 90 pond. Vrouwtjes wegen 50 tot 70 pond.
Temperament
Het temperament van de Duitse herder is grotendeels een product van zijn omgeving en opvoeding. Terwijl ondergetrainde en slecht gesocialiseerde honden koppig en zelfs agressief kunnen zijn, zijn goed opgeleide Duitse herders de ideale werkhond. Het ras gedijt bij een hechte band met zijn eigenaar, dus het moet worden toegestaan om binnenshuis te leven en deel te nemen aan de dagelijkse huishoudelijke activiteiten.
Duitse herders zijn altijd alert, vooral in de buurt van vreemden, maar vroege socialisatie kan veel van de waakinstincten van het ras onderdrukken.
Gezondheid
Ondanks hun vele overeenkomsten, is de levensduur van de Duitse Herder bijna de helft van die van de Belgische Mechelaar. Gemiddeld wordt de Duitse herder tussen de 7 en 10 jaar oud.
Vanwege zijn grootte is de Duitse herder vatbaar voor heup- en elleboogdysplasie, evenals degeneratieve myelopathie (een ziekte die het ruggenmerg aantast). Het ras kan ook een ernstige aandoening van grote rassen ontwikkelen, genaamd bloat.
Verzorging
De vacht van de Duitse herder is iets langer dan die van de Mal, maar hun verzorgingsbehoeften zijn vergelijkbaar. Wekelijks poetsen zou voldoende moeten zijn, in ieder geval om losse vacht en vuil te verwijderen.
Het ras verhaart regelmatig, vooral tijdens de wisselende seizoenen. Frequentere verzorging in deze tijden kan helpen losse haarballen op afstand te houden.
Belgische Mechelaar versus Duitse herder: wat past bij jou?
De Belgische Mechelaar en de Duitse herder zijn beide uitstekende werkhonden. Als het gaat om het leven als gezinsgenoot, is het ene van deze rassen echter beter geschikt voor het werk dan het andere.
Hoewel de Belgische Mechelaar zeker indruk maakt met zijn ongeëvenaarde focus en arbeidsethos, is het belangrijk om te onthouden dat deze training niet vanzelf komt. Om het bot te zeggen, weinig eigenaren hebben de vaardigheid, ervaring of levensstijl die geschikt is voor een dergelijk ras.
Als je op een van deze prachtige honden zit en zin hebt in een beetje uitdaging, dan is de Duitse herder over het algemeen een veel beter gezinshondje. Laat het echter niet verdraaien, want de Duitse herder heeft nog steeds de hersens om uit te blinken in bijna elke taak! Maar een Duitse herder zal veel gelukkiger zijn in het gemiddelde huishouden - mits voldoende mentale en fysieke stimulatie - dan zijn Belgische neef.
Heb je ooit een Belgische Mechelaar of Duitse Herder gehad? Zijn er belangrijke verschillen (of overeenkomsten) die we over het hoofd hebben gezien? Laat het ons weten!