Poep-het is een onderdeel van het bezit van huisdieren waar de meesten van ons een hekel aan hebben. Maar je konijn houdt ervan om met poep om te gaan door het op te eten! Coprofagie, of poep-eten, is normaal en zelfs noodzakelijk voor sommige dieren, waaronder konijnen.1
Konijnen hebben een spijsverteringssysteem in twee fasen, waarbij al hun voedsel tweemaal moet worden doorgenomen. Dat betekent dat het nodig is dat ze hun poep eten, zodat aan hun voedingsbehoeften kan worden voldaan Hier zijn vijf redenen waarom konijnen hun poep eten, de twee soorten konijnenpoep en hoe je ze kunt onderscheiden, wat normaal is voor uw konijn en wanneer u contact moet opnemen met uw dierenarts.
De 5 waarschijnlijke redenen waarom konijnen hun poep opeten
1. Ze eten een vezelrijk dieet
Vezels zijn een belangrijke voedingsstof, maar het maakt voedsel ook moeilijker verteerbaar. De meeste dieren kunnen geen vezelrijk voedsel eten, zoals hooi of schors. Dieren die vezelrijk voedsel eten, zoals konijnen, hebben aanpassingen nodig om de vezels af te breken en de voedingsstoffen binnen te krijgen. Coprofagie, of poep-eten, is de oplossing van het konijn voor dit probleem en heeft dezelfde functie als koeien die herkauwen.
2. Konijnen kunnen hun voedsel twee keer verteren
Konijnen hebben een speciale aanpassing om hen te helpen hun voedsel te verteren. Wanneer ze voedsel eten, werkt hun spijsverteringssysteem overuren om alle grotere vezels (>0,5 mm) die onverteerbaar zijn, te scheiden van de kleinere verteerbare, voedzame delen van hun voedsel. Het onverteerbare vezelgedeelte komt naar buiten in de fecale pellets van konijnen die we allemaal kennen. Het zijn harde, droge balletjes die eruitzien als kleine chocolaatjes of bonen.
De niet-vezelige delen, maar ook de kleine verteerbare vezels van hun voedsel, worden afgebroken door darmbacteriën in een proces dat fermentatie wordt genoemd en worden gevormd tot een ander soort poep genaamd cecotropen. Cecotropen zijn kleine, zachte, plakkerige, langwerpige ballen die groenachtig van kleur zijn, bedekt met slijm en een sterke geur hebben.2 Ze clusteren vaak samen als kleine druiven.
Cecotropen zitten boordevol voedingsstoffen. Omdat konijnen cecotropen produceren, zullen ze ze opeten en bij de tweede passage zullen ze alles gemakkelijk verteren. Dit komt omdat cecotropen een groot aantal nuttige blindedarmbacteriën bevatten.3
De blindedarm is een grote blinde zak, of buidel, die loskomt van de kruising van de dunne en dikke darm en die een natuurlijke gemeenschap van bacteriën en schimmels bevat die essentiële voedingsstoffen leveren en je konijn zelfs kunnen beschermen tegen mogelijk schadelijke ziekteverwekkers. Wanneer het konijn de blindedarm binnenkrijgt, helpt de slijmlaag de bacteriën te beschermen wanneer ze door de maag gaan en zich vervolgens herstellen in de blindedarm. Dit opnieuw ingenomen materiaal levert microbiële eiwitten, vitamines (inclusief alle benodigde B-vitamines) en kleine hoeveelheden vluchtige vetzuren, die essentieel zijn in konijnenvoeding.
3. Het is een natuurlijk instinct
Konijnen eten instinctief cecotropen; in feite zullen ze ze opeten terwijl ze ze produceren, dus je realiseert je misschien niet eens dat het gebeurt! Van buitenaf kan het lijken alsof je konijn net zijn achterwerk aan het schoonmaken is. Dat instinct om poep te eten zorgt er af en toe voor dat ze ook gewone poepkorrels eten. Het is over het algemeen geen reden tot bezorgdheid; kauwen op een gewone brok doet je konijn geen pijn, en meestal slikken ze het niet eens door.
4. Ze hebben niet genoeg vezels
De andere reden waarom sommige konijnen achter hun normale poep aan gaan, is een voedingstekort. Grote vezels zijn niet verteerbaar, maar het is belangrijk: het helpt het spijsverteringskanaal van je konijn in beweging te houden en soepel te laten werken. Als het dieet van uw konijn niet vezelrijk is, kan het enkele seconden duren voor de vezelrijke pellets, zodat het voldoende vezels in zijn dieet kan krijgen. Konijnen die niet genoeg hooi en ander vezelrijk voedsel in hun dieet krijgen, kunnen een vezeltekort krijgen.
Een royale hoeveelheid voedingsvezels (~15% ruwe celstof) is nodig om de darmmotiliteit te bevorderen en darmaandoeningen te minimaliseren. Een hoge vezelinname kan afkomstig zijn van vers timotheehooi, dat te allen tijde wordt aangeboden (~ 30% -35% vezels). Vezels kunnen ook bacteriële gifstoffen opnemen en helpen deze via de harde ontlasting te elimineren. Vezelarme diëten zorgen voor een verhoogde incidentie van darmproblemen.
5. Ze zijn verveeld
Als je je konijn regelmatig op zijn braakballen ziet kauwen, is verveling een mogelijke verklaring.4Konijnen zonder voldoende stimulatie kauwen misschien op van alles en nog wat, ook niet-voedzame kak. Verveelde konijnen vullen hun tijd met eten. Als ze te veel eten en niet bewegen, worden ze zwaarder, wat hartproblemen en artritis kan veroorzaken. Konijnen die zich vervelen, verzorgen zichzelf ook te veel en krijgen haarballen, die levensbedreigende verstoppingen in hun maag kunnen veroorzaken.
Wat is nachtelijke ontlasting?
De voedzame cecotroop-uitwerpselen worden ook wel nachtuitwerpselen genoemd. Dat komt omdat het enkele uren duurt om het te produceren. Als je konijn eerder op de dag eet, zal hij 's nachts de meeste cecotropen produceren. Het kan echter ook op elk moment van de dag verschijnen.
Help, mijn konijn eet zijn poep niet op
Als je de kleverige cecotropen rond het hok van je konijn ziet hangen, kan dat een probleem zijn. Af en toe wordt er een klein beetje gemist, maar als je het elke dag ziet, kan het een teken van ziekte zijn. Gezonde konijnen eten hun cecotropen direct uit de anus en deze uitwerpselen zie je niet terug in de kooi. Als een konijn een medisch probleem heeft waardoor hij de anus niet kan bereiken, dan kan het zijn dat je cecotropen op de bodem van de kooi ziet.
Mobiliteitsproblemen kunnen problemen veroorzaken bij konijnen. Als je konijn artritis heeft, zwaarlijvig is of gewond is, kan het zijn anus mogelijk niet bereiken. Raadpleeg uw dierenarts als u een groot aantal cecotropen in de kooi ziet, omdat uw konijn mogelijk essentiële voeding mist. Als een konijn een dieet eet dat te rijk is aan voedingsstoffen, zoals een dieet dat voornamelijk commerciële pellets bevat, kunnen er normaal gesproken een paar cecotropen in de kooi vallen en kan uw konijn overgewicht krijgen.
Een konijn moet onbeperkt grashooi krijgen, zoals timothee, brome, tarwe of haver. Alfalfahooi is te rijk aan calorieën en eiwitten voor dagelijkse voeding. Vezels van het grashooi zijn cruciaal voor de darmmotiliteit (perist altiek) en als vezels ontbreken door overmatige hoeveelheden commerciële pellets of fruit dat veel suiker en zetmeel bevat, kan de normale perist altiek traag worden. Dit zorgt ervoor dat de passage van voedsel door de blindedarm vertraagt, en belangrijke bacteriën uit de blindedarm worden verstoord, waardoor onbalans in de blindedarm en ziekte wordt bevorderd. Daarom is het belangrijk om te onthouden dat het hoge vezelgeh alte van grashooi cruciaal is voor een gezonde darmomgeving.
Een dieet dat te rijk is aan suiker en zetmeel is een van de meest voorkomende oorzaken van loopneuskecotropen bij konijnen. Het verminderen van commerciële pellets of overschakelen op een vezelrijke, caloriearme pellet op basis van timothee kan een groot verschil maken. Vervang eventuele zetmeelrijke lekkernijen door verse kruidentraktaties. Fruit mag alleen af en toe als kleine traktatie worden gegeven.
Conclusie
Het klinkt in eerste instantie misschien vies, maar het is eigenlijk best cool dat konijnen hun eigen poep opeten. Er zijn allerlei manieren waarop dieren zich hebben aangepast om taai, slecht verteerbaar voedsel te eten, en konijnen hebben een oplossing gevonden die elegant en effectief is. Coprofagie laat konijnen allerlei onsmakelijke dingen eten, zoals schors, gras en hooi, zodat ze kunnen overleven in omgevingen waar de meeste dieren zouden verhongeren.
