Hoewel sommige katten actiever zijn dan andere, kunnen de meeste het niet laten om achter een knaagdier of vogel aan te jagen. Sommige rassen hebben meer prooidrift dan andere, maar alle katten zijn instinctief gedreven om te jagen. Kittens die jachtvaardigheden leren en gewend raken aan het eten van wilde prooien van hun moeder, hebben meer kans om als huisdier te jagen dan kittens die binnenshuis zijn grootgebracht door een fokker.
Als je een kat zijn prooi hebt zien doden, heb je je misschien afgevraagd waarom ze met hun prooi spelen voordat ze hem doden? Katten slaan hun slachtoffers soms rond voor de laatste hap, en hun voorouders gebruikten dezelfde techniek. Katten zien eruit alsof ze aan het spelen zijn, maar ze proberen alleen hun prooi uit te putten zodat ze ze zonder verwondingen kunnen doden. Een gewonde rat of vogel kan snel de ogen of het gezicht van de kat raken als deze te dichtbij komt, en de kat begrijpt het gevaar en begint zijn doelwit te raken als overlevingstactiek.
Jachtgedrag van katten
Hoewel jagen een instinct is, geeft het gedrag van katten jegens dieren in het wild soms een slechte reputatie. Wanneer een kat een eekhoorn een boom in jaagt, lijkt het onschuldig en speels, maar wanneer het dier een slachtoffer lijkt te martelen voordat het wordt gedood, lijkt de daad wreed. Katten zijn gedomesticeerde wezens, maar de drang om te jagen is geen eigenschap die door training kan worden afgezwakt of geëlimineerd.
Wilde katten
Behalve leeuwen jagen de meeste grote katten alleen. Wilde katten houden ook van solitair jagen, maar ze leren zich aan te passen aan omgevingen in de voorsteden door groepen te vormen om hun overlevingskansen te vergroten. Honden, coyotes en wilde katten zoals Bobcats kunnen op wilde katten jagen en hun jachtgebied is niet langer beperkt tot landelijke gebieden. Naarmate de menselijke ontwikkeling zich uitbreidde, werden de leefgebieden van wilde dieren kleiner en leerden de dieren uiteindelijk dichter bij de mens te foerageren en te jagen.
Wilde katten jagen in roedels, maar ze jagen nog steeds het liefst alleen. In tegenstelling tot buitenhuiskatten, moeten wilde katten jagen om in leven te blijven. Ze zijn het meest actief bij zonsopgang en zonsondergang en brengen het grootste deel van de dag door met verstoppen voor roofdieren in natuurlijke of door de mens gemaakte schuilplaatsen. Wilde katten in de buitenwijken zijn vriendelijker voor mensen dan katten op het platteland, omdat ze vaak eten krijgen van mensen die medelijden met ze hebben. In de meeste landen wordt openbare voeding echter afgeraden.
Sommige landen met grote wilde populaties beschouwen de dieren als invasieve soorten die de lokale fauna bedreigen, tuinen beschadigen en ziektes verspreiden. In Australië krijgen wilde katten de schuld van het uitroeien van 20 Australische zoogdieren en het verstoren van programma's voor herintroductie van soorten.
Hoewel wilde dieren een probleem vormen in Australië, hanteren sommige gebieden een humane benadering van het beheer van de populaties. In Victoria kunnen wilde katten niet worden neergeschoten door burgers op Crown-land. Particuliere landeigenaren die wilde katten vangen, moeten deze overdragen aan lokale natuurbeschermers om de dieren te scannen op microchips.
Huiskatten voor buiten
Het jachtgedrag van huiskatten is vergelijkbaar met dat van wilde dieren, maar onervaren huiskatten die pas sinds kort buiten mogen ronddwalen, zullen hun prooi niet zo snel doden als bekwame buitenjagers. Huiskatten spelen ook vaker met hun slachtoffers en lopen weg zonder te eten.
Sommige kattenonderzoekers zijn van mening dat spelen met prooien gerelateerd is aan het overlevingsinstinct van de kat, maar dat het meer voorkomt bij huiskatten omdat ze een opgekropte jachtdrang hebben. Aangezien huiskatten meestal door hun baasjes worden gevoerd, hebben ze niet altijd honger genoeg om hun prooi te verorberen, maar ze genieten nog steeds van de spanning van jagen en het doorlopen van de bewegingen.
Jagen is niet geheel instinctief, en de meeste huiskatten die binnenshuis zijn opgegroeid, leren geen geavanceerde bewegingen zoals het doden van een slachtoffer met een beet in de halsader. Wilde katten daarentegen worden opgevoed door en brengen meer tijd door met hun moeder. Ze leren hoe ze snel kunnen doden en gaan verder om detectie door grotere roofdieren te ontwijken. Als een huiskat door zijn eigenaars in de steek wordt gelaten, kan hij zich uiteindelijk aanpassen aan de buitenomgeving en meer vertrouwen en succes krijgen bij het vangen en doden van prooien.
Het gevaar van huiskatten die op dieren jagen
Sommige katteneigenaren vinden het onmenselijk om katten binnen op te sluiten, maar binnenkatten kunnen 15 jaar of langer binnen leven, terwijl buitenkatten het geluk hebben vijf jaar te leven. De levensduur van een buitenkat kan worden teruggebracht tot slechts twee jaar in gebieden met grote roofdierpopulaties. Een huisdier buiten laten ronddwalen is een gevaarlijke keuze gezien de vele bedreigingen die buiten op de loer liggen.
- Auto's:Drukke snelwegen zijn dodelijk voor katten vanwege de hogere snelheidslimieten, maar buitenkatten worden ook gedood in buurtstraten en op onverharde wegen op het platteland.
- Wildlife traps: Een buurman kan van plan zijn een wasbeer te vangen met een val naast een vuilnisbak, maar een ongelukkige huiskat kan in dezelfde val lopen en meerdere uren of dagen blootgesteld aan barre weersomstandigheden.
- Knaagdiergif: Katten kunnen sterven door het eten van rattengif als ze buiten zijn, maar ze lopen ook het risico om te komen door het eten van een vergiftigd knaagdier.
- Roofdieren: Coyotes en andere roofdieren kwamen enkele jaren geleden vaker voor bij dieren op het platteland, maar ze vinden langzaam hun weg naar ontwikkelde gebieden. Coyotes zijn nu inwoners van alle 50 staten.
- Ziekte: Het eten van een knaagdier in het wild kan ziekten zoals hondsdolheid en parasieten zoals haakwormen en rondwormen overdragen.
- Sadistische mensen: Hoewel de mythe dat zwarte katten uit opvangcentra worden geadopteerd zodat satanisten ze in rituelen kunnen gebruiken, niet waar is, kent de wereld genoeg gewetenloze karakters die katten haten en overwegen ze ongedierte.
Je kunt de jager niet van de kat verwijderen, maar je kunt je huisdier wel beschermen door hem binnen te houden en zijn jachtlust te stimuleren met andere activiteiten.
Hoe voorkom je dat je kat gaat jagen
Gedomesticeerde katten zijn geëvolueerd uit wilde katten en honden zijn geëvolueerd uit wolven, maar katten behouden meer eigenschappen van hun voorouders dan honden. In wezen zijn honden meer gedomesticeerd dan katten, zelfs met betrekking tot hun voeding. Na verloop van tijd kregen honden meer van het amylase-gen dat hen helpt zetmeel af te breken. Ze zijn nu gewend aan een omnivoor dieet, maar katten missen genoeg van het enzym en moeten voornamelijk op vlees vertrouwen om gezond te leven.
Deze biologische behoefte om eiwitrijke diëten te consumeren kan betekenen dat mensen hun katten nooit zullen overtuigen om hun jachtneigingen te beheersen. Ouders van gezelschapsdieren kunnen deze methoden echter gebruiken om wilde instincten onder controle te houden.
Speelgoed en spellen
De meeste katten spelen graag met speelgoed dat op een prooi lijkt, en in tegenstelling tot honden zal een kat het niet leuk vinden om een gigantisch knuffeldier aan te vallen. Muisspeelgoed en toverstafspeelgoed met veren zijn ideaal omdat ze qua uiterlijk lijken op vogels en knaagdieren. Hoewel sommige rassen actiever zijn dan andere, kun je vangen of verstoppertje spelen om je jachtinstinct te bevredigen.
Premium eiwitrijke ma altijden
Door uw huisdier een gezond eiwitrijk dieet te geven, kunt u de drang verminderen om lijken te doden en voor uw deur te laten vallen. Het weerhoudt ze er niet van om prooien te achtervolgen, maar het vermindert wel de noodzaak om het dier te doden. Hoewel veel dierenartsen en onderzoekers speculeerden dat goeddoorvoede katachtigen minder gemotiveerd zijn om vrij wild te consumeren, bewees een in maart 2021 gepubliceerde studie de theorie. Katten worden niet gemotiveerd door honger om te jagen, maar hongerige katten zullen eerder prooien doden en consumeren.
Kattenrennen
Als je niet elke dag met een binnenkat kunt spelen, kun je een kattenren in je tuin installeren zodat het dier veilig kan bewegen en dieren in het wild kan observeren. Sommige ontwerpen worden aan een raam of kattenluik bevestigd, zodat je kat op elk moment naar binnen kan.
Omheiningsnetten
Ze zijn niet de meest aantrekkelijke methode om katten in de achtertuin te houden, maar het gaas is ongelooflijk effectief om ontsnappingen te voorkomen. De netten staan in een hoek van 45 graden om te voorkomen dat de kat over de omheining springt.
Conclusie
Wetenschappers en veterinaire experts begrijpen het jachtgedrag van katten niet helemaal, maar tientallen jaren van onderzoek tonen aan dat spelen met prooien eerder instinctief dan louter sadistisch is. Als mensen proberen we verborgen motieven te vinden in de acties van dieren, maar vreemd kattengedrag kan vaak worden toegeschreven aan genetica en eigenschappen die we van ouders hebben geleerd. Hoewel het nuttig is om de jachttechnieken van een kat te bestuderen, kun je je kat het beste binnen houden en de jachtspelletjes overlaten aan wilde dieren en proefpersonen.
