Als je een kat op kattenkruid hebt gezien, weet je hoe extreem de reactie kan zijn. Een normaal gesproken rustige, gereserveerde kat kan plotseling opgewonden en speels worden. Uw kat kan over de grond rollen, tegen de plant wrijven of proberen wat te eten. Een speeltje dat je kat vroeger negeerde, wordt een nieuwe favoriet met een beetje kattenkruid.
Of misschien gebeurt er niets.
Kattenkruidreacties komen vaak voor bij katten, maar ze zijn niet universeel. In feite reageert ongeveer 30% van de katten helemaal niet op kattenkruid. Lees verder voor meer informatie!
Wat is kattenkruid?
Catnip ziet er in één oogopslag niet uit. Het is een kleine plant met vierkante stengels bedekt met licht pluizige bladeren. Elke stengel kan aan de bovenkant een bosje kleine paarsachtige bloemen hebben. Kattenkruid is eigenlijk een muntsoort, dus als je in een blaadje bijt, herken je de smaak. (En ja, het is volkomen veilig voor mensen om te eten.) Maar zoals de naam al doet vermoeden, is het niet beroemd om zijn smaak - het is beroemd vanwege de reactie die veel katten erop hebben.
Hoe Catnip werkt
Je vraagt je misschien af waarom kattekruid katten gek maakt als groene munt of pepermunt zich nauwelijks registreren. Dat komt omdat kattenkruid een chemische verbinding produceert als onderdeel van zijn olie, bekend als nepetalacton. Katten hebben een sterk reukvermogen, en het geringste vleugje kattenkruid breekt allerlei stoffen af die we niet kunnen ruiken, waaronder nepetalacton. Om welke reden dan ook, wanneer dat katachtige geurreceptoren raakt, kan het een enorme uitbarsting van hersenactiviteit veroorzaken. De geur van kattenkruid triggert receptoren in de hersenen die ervoor zorgen dat uw kat zich gelukkig en opgewonden voelt - en als uw kat eenmaal ruikt, zal hij gek worden op meer.
De "Catnip High" duurt echter niet eeuwig. Binnen ongeveer tien minuten begint de geur van kattenkruid zijn effectiviteit te verliezen. Dat betekent dat de catnip-rage vaak kort is. Als uw kat eenmaal vol is, duurt het minstens een paar uur voordat de interesse weer begint te groeien.
Waarom sommige katten niet reageren
Als je kat aan een nieuw speeltje ruikt en wegloopt, ben je niet de enige. Niet alle katten reageren op kattenkruid. Leeftijd, blootstelling en genetica spelen allemaal een rol. De meest voorkomende reden voor katten om niet geïnteresseerd te zijn in kattenkruid is genetisch. Hoewel onderzoekers niet het exacte gen hebben gevonden dat uw kat kattenkruid laat ruiken, is ongeveer een derde van de katten totaal niet geïnteresseerd in de plant. Welke eigenaardigheid dan ook waardoor hersenreceptoren op de geur vuren, het werkt gewoon niet op hen.
Leeftijd is een andere grote factor. Kittens reageren pas op de geur van kattenkruid als ze ongeveer zes maanden oud zijn. En de reactie op kattenkruid lijkt ook te vervagen met de leeftijd, dus je oudere kat kan er op een dag overheen groeien.
Tot slot kan de constante blootstelling aan kattenkruid de neus van je kat oververzadigen, zodat nieuwe geuren van kattenkruid niet meer interessant zijn. Als je kat vroeger geïnteresseerd was in kattenkruid, maar er na verloop van tijd niet meer op reageert, kan het zijn dat je kat een paar maanden het huis uitgaat en weer geïnteresseerd raakt.
Alternatieven voor Catnip
Katten hebben misschien een beroemde liefdesrelatie met kattenkruid, maar het is niet de enige plant die de jouwe misschien enthousiast maakt. Sterker nog, er zijn nogal wat alternatieven. Een andere plant om te proberen heet silvervine. Van de katten die niet reageren op kattenkruid, zal ongeveer 75% reageren op silvervine. Een plant met de naam Tataarse kamperfoelie krijgt een reactie van ongeveer een derde van de kattekruid-immune katten.
Laatste Gedachten
Kattenkruid en katten zijn misschien een match made in heaven, maar niet altijd. Het is volkomen normaal dat sommige katten niet reageren op kattenkruid. Ongeveer een derde van de katten heeft het gen gewoon niet, en anderen zijn misschien te oud, te jong of te overprikkeld om te blijven spelen. Dus als je kat de zoomies krijgt wanneer je een nieuw kattenkruidspeeltje mee naar huis neemt, wees dan dankbaar - je krijgt een leuke katteneigenschap te ervaren die sommige eigenaren missen.
