Convulsies zijn een van de meest voorkomende neurologische aandoeningen bij katten en treffen 1%-2% van de huiskatten. Een aanval is een plotselinge toename van de elektrische activiteit van de hersenen die leidt tot ongecontroleerde spieractiviteit, gedragsafwijkingen en veranderde bewustzijnstoestanden.
Convulsies kunnen een breed scala aan klinische symptomen hebben. Sommige aanvallen zijn duidelijk te herkennen, terwijl andere minder duidelijk zijn en onopgemerkt blijven.
Aanvallen bij uw kat herkennen
Sommige katten vertonen gedragsverandering uren tot dagen voordat ze een aanval krijgen. Dit staat bekend als de pre-ictale fase. Enkele van de gedragsveranderingen die tijdens deze fase worden waargenomen, zijn onder meer agressiviteit, ijsberen, huilen, rusteloosheid, verbergen, ongebruikelijke genegenheid, speekselvloed, hectisch rennen, sissen, grommen en angst. Deze veranderingen zijn vaak subtiel en gemakkelijk over het hoofd te zien.
Tijdens een aanval hangen de symptomen af van het type aanval dat een kat heeft. Aanvallen worden ingedeeld in twee hoofdcategorieën: gegeneraliseerd of focaal.
Gegeneraliseerde aanvallen
Gegeneraliseerde aanvallen treffen beide hersenhelften. Ze duren over het algemeen ongeveer een tot drie minuten. Gegeneraliseerde aanvallen zijn meestal gemakkelijker te herkennen dan focale aanvallen, maar komen minder vaak voor bij katten.
De symptomen van een gegeneraliseerde aanval zijn:
- Bewustzijnsverlies
- Schudden
- Convulsies
- Spasme
- Kauwen
- Twitching van de gezichtsspieren
- Speekselen
- Verlies van controle over blaas of darmen
Focale aanvallen
Focale aanvallen treffen slechts één deel van de hersenen. Dit type aanval kan moeilijk te herkennen zijn voor het ongetrainde oog en kan onopgemerkt blijven. Focale aanvallen kunnen overgaan in gegeneraliseerde aanvallen.
De symptomen van een focale aanval kunnen zijn:
- Bijten
- Likken
- Obsessief hardlopen
- Ooglid- of gezichtstrekkingen
- Overmatige vocalisatie
- Onkarakteristiek gedrag
- Staart achtervolgen
- Kwijlen
De periode na een aanval staat bekend als de post-ictale fase en kan seconden tot dagen duren. Gedurende deze periode kan een kat verward overkomen en doelloos ronddwalen en ijsberen. Sommige katten kunnen tijdens deze periode tijdelijk blind zijn. Deze wijzigingen kunnen subtiel zijn en gemakkelijk over het hoofd worden gezien.
Een inbeslagname kan eenmalig zijn, of ze kunnen herhaaldelijk voorkomen. Wanneer een kat terugkerende aanvallen heeft, spreekt men van epilepsie.
Wat veroorzaakt een aanval?
Een aanval is geen ziekte op zich, maar eerder een symptoom van een aandoening die de hersenen aantast.
Convulsies worden veroorzaakt door ziekten in de hersenen (intracraniale oorzaken) of buiten de hersenen (extracraniale oorzaken).
Intracraniale oorzaken van toevallen komen voort uit structurele problemen in de hersenen van een kat, zoals een tumor, hoofdtrauma, misvorming van de hersenen of infectie (encefalitis). Functionele problemen in de hersenen veroorzaakt door een chemische onbalans kunnen ook epileptische aanvallen veroorzaken.
De meest voorkomende extracraniale oorzaken van epileptische aanvallen zijn onder meer blootstelling aan gifstoffen en gifstoffen, en stofwisselingsziekten zoals diabetes, lever- en nieraandoeningen. Sommige infecties, zoals het kattenleukemievirus (FeLV), het kattenimmunodeficiëntievirus (FIV) en de katteninfectieuze peritonitis (FIP), kunnen er ook toe leiden dat een kat epileptische aanvallen krijgt.
Wat moet je doen als je kat een aanval heeft?
Hoewel het een beangstigende ervaring is om je kat een aanval te zien krijgen, is het belangrijk om kalm te blijven. Raak uw kat niet aan terwijl hij een aanval heeft, tenzij hij het risico loopt gewond te raken of te vallen. In dat geval moet u een dikke deken of handdoek gebruiken om hem naar een veilige plek te verplaatsen. Een vastgrijpende kat kan per ongeluk krabben of bijten en kan ernstige schade aanrichten.
Let op de duur van de aanval en op de tekenen die uw kat voor, tijdens en na de aanval vertoonde. Neem indien mogelijk de aanval op uw telefoon op om deze in een later stadium aan uw dierenarts te laten zien. Deze informatie kan uw dierenarts helpen bij het stellen van een diagnose.
De meeste aanvallen gaan binnen een paar minuten over en zijn geen medische noodgevallen. Na de aanval is het raadzaam om een afspraak te maken om uw kat te laten onderzoeken door een dierenarts.
Als uw kat een aanhoudende aanval heeft die langer dan vijf minuten duurt of als uw kat aanvallen heeft die optreden in clusters met korte herstelperiodes tussen elke aanval, wordt dit beschouwd als een medisch noodgeval en moet u met spoed een dierenarts raadplegen.
Hoe worden aanvallen van katten gediagnosticeerd?
Er zijn veel ziekten die epileptische aanvallen kunnen veroorzaken, dus vaak is een reeks tests nodig om een definitieve diagnose te stellen. Enkele van de tests die uw dierenarts mogelijk wil uitvoeren, zijn onder meer bloedonderzoek, urineonderzoek, bloeddrukevaluatie, testen van het ruggenmergvocht, CT-scans of MRI's. Het doel van testen is om de onderliggende oorzaak van de aanval te identificeren om de juiste behandeling te bepalen.
Conclusie
Aanvallen hebben een breed scala aan klinische symptomen die gemakkelijk te herkennen zijn, terwijl andere subtiel kunnen zijn en onopgemerkt blijven. Aanvallen worden geclassificeerd als gegeneraliseerd of focaal en de symptomen zijn afhankelijk van het deel van de hersenen van een kat dat is aangetast. Sommige katten vertonen gedragsveranderingen voor en na een aanval. Het filmen van de aanval en eventueel abnormaal gedrag dat uw kat vertoont, kan uw dierenarts helpen een diagnose te stellen.
