Het klonen van een kat is mogelijk, maar hoewel het idee om een geliefd huisdier te klonen nadat ze zijn overleden klinkt als een droom die uitkomt voor rouwende ouders van huisdieren, is het niet alles dat het gekraakt is om te zijn. Als je overweegt je katachtige metgezel te klonen, zijn er een paar belangrijke factoren waarmee je rekening moet houden.
Ethische overwegingen
Huisdierouders kunnen legaal hun katten of honden laten klonen, maar het betrokken proces heeft twijfelachtige ethiek. Er zijn meerdere katten nodig om één gekloond kitten te maken.
Volgens Scientific American, dat het proces van het creëren van 's werelds eerste gekloonde puppy nauwkeurig heeft onderzocht, werden er meer dan 1.000 embryo's geïmplanteerd in 123 honden om te resulteren in één succesvolle kloon. Snuppy, de Afghaanse windhond, werd geboren in 2005, dus het klonen is sindsdien vereenvoudigd, maar dat betekent niet dat het gemakkelijk is.
De eerste gekloonde kat werd geboren in 2001. Ze heette CC (afkorting van Copy Cat) en leefde tot ze 18 jaar oud was, toen ze stierf aan nierfalen. CC werd geproduceerd in Texas A&M met behulp van een nucleaire overdracht van DNA uit cellen van een vrouwelijke huiskat genaamd Rainbow. CC is 100% genetisch identiek geboren aan Rainbow, met een paar veranderingen in het vachtpatroon als gevolg van ontwikkelingsverschillen.
Hoewel het proces een gezond gekloond kitten opleverde, was CC de enige kat die overleefde van de 87 gekloonde embryo's.
Het onderzoek rond de geboorte van CC zette de wereldwijde industrie voor het klonen van huisdieren op gang. De marktleider is ViaGen Pets, dat momenteel het klonen van katten aanbiedt voor een prijs van $ 35.000. Klonen wordt gepromoot als een manier voor eigenaren van gezelschapsdieren om hun dode dieren weer tot leven te wekken, maar dit is misleidend. CC was geen fysieke replica van haar DNA-host en ze had ook geen identieke persoonlijkheid.
Omgeving en ervaring zijn net zo belangrijk bij het bepalen van de persoonlijkheid van een kat als genetica. Dit roept echte ethische zorgen op voor het hele proces. Klonen levert niet alleen geen fysiek duplicaat op, maar het is ook bijna onmogelijk om een duplicaat van de persoonlijkheid van de kat die u probeert te doen herleven, te produceren. Met miljoenen katten in opvangcentra die een thuis nodig hebben, hebben we niet echt een nieuwe voortplantingsstrategie voor deze soort nodig.
Hoeveel kost het klonen van katten?
De gemiddelde kosten voor het klonen van een kat in de Verenigde Staten zijn $ 35.000. Maar dit zijn niet de enige kosten die u moet maken. U zult een dierenarts moeten vinden die bereid is een weefselmonster te verwijderen van het huisdier dat u wilt klonen, en u zult ook moeten betalen om het genetische monster op te slaan.
Verschillende bedrijven bieden diepvriesopslag van DNA-monsters aan, en de prijzen variëren afhankelijk van uw locatie en het type monster dat wordt opgeslagen. Genetic Savings & Clone rekent bijvoorbeeld $ 895 aan voor de opslag van monsters van gezonde dieren, terwijl zieke of dode dierencellen $ 1.395 kosten.
Hoe wordt een kat gekloond?
Om een gekloonde kat te produceren, moeten wetenschappers leven creëren in een laboratorium. Eieren worden geoogst van donordieren; de celkern wordt verwijderd (met daarin het DNA van de donor) en vervangen door cellen van het oorspronkelijke huisdier.
De eicel hoeft op dit moment niet bevrucht te worden omdat het een volledige set genetisch materiaal van het origineel bevat. Aangezien bevruchting gewoonlijk het proces van celdeling in gang zet om de vorming van een embryo op gang te brengen, moet dit extern worden geïnitieerd. Om dit te doen, laten wetenschappers een elektrische stroom door het ei lopen.
De embryo's worden operatief getransplanteerd in een draagmoederkat. Als het wordt geaccepteerd, zal zwangerschap het gevolg zijn en hopelijk een gezond kitten. In de meeste gevallen zijn er meerdere implantaties nodig om te resulteren in een succesvolle zwangerschap.
Moet je je huisdier klonen?
De grootste vraag is niet of het klonen van je kat mogelijk is, maar of het ethisch verantwoord is om te doen. Terwijl bedrijven die huisdieren klonen het gebruiken als een manier om een geliefd huisdier voor altijd aan je zijde te houden, is er een duistere kant aan de wereld van het klonen. Er zijn zelfs meerdere redenen om uw huisdier niet te klonen.
1. Je krijgt niet hetzelfde huisdier
De drijvende kracht achter het klonen van een kat is meestal de wens om een huisdier te repliceren dat u eerder bezat. Hoewel het huisdier dat u ontvangt genetisch identiek zal zijn, kan het er anders uitzien en zich anders gedragen dan het huisdier dat u wilde. De persoonlijkheid van kittens wordt sterk beïnvloed door hun omgeving. Hun training en behandeling hebben een veel grotere impact op hun temperament dan genetica, en het is onmogelijk om een identieke reeks levenservaringen te creëren voor twee afzonderlijke dieren.
2. Proefdieren hebben hun eigen ethische bedenkingen
Om je kat te klonen, zijn talloze pogingen nodig die zullen resulteren in miskramen en fouten in de vorm van kittens met geboorteafwijkingen. Het betekent ook dat er een enorm aantal surrogaatkatten beschikbaar moet zijn, en de meesten van hen zullen geen kloon produceren.
Het proces is niet ook pijnloos. Deze dieren worden onderworpen aan hormonale behandelingen en chirurgische eieroogst. Nakomelingen met aangeboren afwijkingen zullen nog erger lijden, en velen worden als gevolg daarvan geëuthanaseerd.
3. Er kunnen "extra's" zijn
Aangezien zo veel implantaties mislukken, worden meerdere embryo's met het genetisch materiaal van uw huisdier tegelijkertijd geïmplanteerd om het proces van het verkrijgen van een succesvolle kloon te versnellen. Soms betekent dit dat je er meer dan één krijgt en het is niet duidelijk wat er gebeurt als twee klonen gezond worden geboren.
Laatste gedachten
Hoewel het mogelijk is om je kat te klonen, wil dat nog niet zeggen dat dit het juiste is om te doen. Er zijn tal van ethische bezwaren met betrekking tot klonen en het slagingspercentage is laag. Het belang van omgevingsfactoren bij het bepalen van de persoonlijkheid van een kat maakt het ook onwaarschijnlijk dat u een kitten krijgt met dezelfde persoonlijkheid als degene die u verloor.
Het komt erop neer dat hoewel afscheid nemen van je geliefde kat moeilijk is, klonen niet de oplossing is. Het heeft een heleboel nadelen en berooft je van de kans om van een nieuwe kat te houden die op zoek is naar een thuis. Met zoveel katten die op zoek zijn naar hun eeuwige thuis, kan een nieuwe vachtbaby je het licht en de liefde brengen waarnaar je op zoek bent.
