Je herkent de naam misschien niet, maar als je ooit goed naar een kat hebt gekeken, zie je die kleine huidplooi op de rand van het oor van een kat. Het zit precies aan de basis van elk oor, aan de buitenkant, en het vormt een klein zakje. Dat is Henry's Pocket, een van de meest mysterieuze kenmerken van de anatomie van katten. Voor zo'n zichtbare functie wordt er veel gespeculeerd over waar het vandaan komt. Sterker nog, we weten niet eens wie "Henry" was of wanneer de fold zijn naam kreeg.
Andere dieren met Henry's zak
Katten zijn de bekendste dieren met deze kleine zakjes, die ook wel cutane marginale zakjes worden genoemd. Maar zij zijn niet de enigen. Veel soorten honden hebben ze ook. Dit komt het meest voor bij hondenrassen met rechtopstaande oren en korte vacht. Er zijn ook verschillende andere zoogdiersoorten met Henry's Pockets, waaronder wezels en vleermuizen.
Omdat deze eigenschap bij zoveel zeer verschillende zoogdieren voorkomt, zegt dat ons dat het waarschijnlijk niet alleen een genetisch ongeluk is. Het is mogelijk dat een oude voorouder van zoogdieren Henry's Pockets had lang voordat katten en vleermuizen uiteenliepen in de stamboom van zoogdieren. Die eigenschap werd doorgegeven en kwam hier en daar weer in soorten voor.
Een andere optie is dat er een voordeel is aan het hebben van deze oorzak en dat het voordeel groot genoeg was om het meer dan eens te laten evolueren. Wanneer dit in de natuur gebeurt, wordt het convergente evolutie genoemd.
Doeleinden van Henry's Pocket
Hoewel veel dieren een Henry's Pocket hebben, staat het doel van dit kleine huidflapje nog steeds ter discussie. De meest populaire theorie is dat het helpt bij het filteren van de geluiden die de oren van uw kat binnenkomen, waardoor hoge tonen worden versterkt en de bas wordt verzacht. Dit zou logisch zijn met de soorten dieren die deze functie hebben. Vleermuizen hebben hoge tonen nodig om te echoloceren. Katten en andere jagers op kleine dieren zijn afgestemd op hoge tonen, omdat ze daardoor kunnen luisteren naar muizen, vogels en andere kleine prooien. Maar er is nog steeds niet genoeg bewijs om er zeker van te zijn dat de zak echt dat effect heeft.
Er zijn ook andere theorieën. Dieren met Henry's Pocket hebben meestal beweegbare oren die kunnen draaien en zwenken, en het is mogelijk dat de pocket de oren op de een of andere manier helpt efficiënter te bewegen. Of, als het is geërfd van een gemeenschappelijke voorouder, kan het een rudimentaire eigenschap zijn, iets dat nuttig was voor het oorspronkelijke dier met een Henry's Pocket, maar nu niet veel doet, goed of slecht.
Henry's zak schoonmaken
Nu we het hebben gehad over het doel van Henry's Pockets, is er nog maar één grote vraag: moet ik Henry's Pockets schoonmaken? Gelukkig hebben we daar een antwoord op. Als je de oren van je kat regelmatig schoonmaakt, is het een goed idee om de binnenkant van de Henry's Pocket schoon te maken terwijl je bezig bent. Maak het op dezelfde manier schoon als de rest van de buitenste oorflap, en wees voorzichtig. Deze zak verzamelt meestal niet veel oorsmeer, maar het kan een warme, zachte plek zijn waar parasieten zich kunnen verzamelen waar uw kat niet kan schoonmaken. De meeste oorcontroles door dierenartsen zullen ook zoeken naar tekenen van parasieten in de Henry's Pockets.
Laatste Gedachten
Dit artikel bevat misschien meer vragen dan antwoorden, maar maak je daar geen zorgen over. Ook al zijn we niet zeker van het doel van Henry's Pocket, alle mogelijkheden zijn fascinerend! Op een dag zullen we misschien antwoorden hebben die ons helpen het zeker te weten, maar voor nu kun je genieten van de wetenschap dat er enkele katachtige mysteries zijn die nog moeten worden ontrafeld.
