Zoals veel katteneigenaren weten, is een bezoek aan de dierenarts helaas over het algemeen geen plezierige ervaring voor onze kattenvrienden. De meeste katten stellen hun autonomie zeer op prijs en hebben graag enige controle over hun omgeving. Dit betekent dat het niet bepaald hun idee is van een goede dag om in een koets geworsteld te worden, in een luidruchtige auto te worden gereden en vervolgens in de wachtruimte van een drukke dierenkliniek te landen.
Om nog erger te maken, zullen ze waarschijnlijk worden gehanteerd door een vreemdeling met een raar metalen instrument om hun nek (die al dan niet naar hond ruikt!) inspectie. Zelfs voor de meest relaxte, relaxte kat kan dit een hele grote vraag zijn. En als het gaat om onze meer nerveuze katachtigen? Het kan ronduit onmogelijk zijn om ze de hulp te geven die ze soms echt nodig hebben.
Dus, als het nodig is, hoe gaan dierenartsen om met het verdoven van katten?
Wat is sedatie?
Simpel gezegd, sedatie is de actie van het toedienen van een kalmerend medicijn om een staat van kalmte, of slaap, teweeg te brengen bij een persoon of een dier. Sedatie kan licht, matig of diep zijn en deze verschillende toestanden kunnen onder verschillende omstandigheden gewenst zijn.
Een over het algemeen ontspannen en coöperatieve kat heeft bijvoorbeeld misschien wat lichte verdoving nodig om te verdragen dat er een infuuskatheter wordt geplaatst voor een routinematige operatie. In dit geval zorgt de gegeven verdoving ook voor extra pijnverlichting voorafgaand aan de procedure.
Als alternatief kan een zeer nerveuze en agressieve kat een aanzienlijk diepere mate van verdoving nodig hebben om dezelfde procedure mogelijk te maken, laat staan om wat röntgenfoto's te maken of een urinemonster te verzamelen. Elke patiënt en elke situatie zal anders zijn.
Sedatie is iets anders dan onder algehele narcose zijn, aangezien een verdoofde kat meestal nog steeds reageert en zaken als zijn kop omhoog kan houden goed onder controle heeft. Dit gezegd hebbende, kan de grens tussen zeer diepe sedatie en anesthesie vervagen, en veel veterinaire teams zullen een diep gesedeerde patiënt op dezelfde manier controleren als een patiënt onder algehele narcose.
Waarom zou een kat verdoofd moeten worden?
Net als wij kunnen sommige katten zich zelfverzekerd voelen als ze naar de dokter gaan, en andere helemaal niet. Of een kat verdoving nodig heeft, en in welke mate, komt meestal neer op het samenspel van twee hoofdfactoren:
- De persoonlijkheid van de kat en reactie op stress, en
- Het type interventie dat nodig is
Persoonlijkheid
Vooral in een rustige omgeving en met voorzichtige behandeling, kunnen sommige katten ontspannen en meewerkend zijn bij de dierenarts, een langdurig lichamelijk onderzoek zonder enige scrupules verdragen, een snelle injectie of zelfs bloed afnemen met enige terughoudendheid.
Sommige andere katten zullen zich erg nerveus en helemaal niet zelfverzekerd voelen, maar zullen reageren door te bevriezen, waardoor soortgelijke zachte en snelle interventies mogelijk zijn voordat ze snel naar huis gaan.
Dit gezegd hebbende, ongeacht de omstandigheden, sommige katten raken zo bezorgd en overstuur bij het vooruitzicht dat ze worden aangeraakt dat ze nauwelijks kunnen worden onderzocht en zelfs kleine ingrepen niet tolereren. Voor hun eigen bestwil en voor het veterinaire team hebben deze katten over het algemeen baat bij sedatie. In een ideale wereld kan er zelfs van tevoren een gesprek over verdoving thuis worden gevoerd, omdat de hele ervaring een stuk minder opwindend kan zijn als de kat kan kalmeren lang voordat het proces zelfs maar begint. We komen hier later op terug, maar houd hier rekening mee als u weet dat uw kat uitstapjes naar de dierenarts bijzonder moeilijk vindt.
Het type procedure
Voor snelle en poliklinische interventies, zoals een vaccinatie of het afnemen van een bloedmonster, stelt het veterinaire team gewoonlijk alles in het werk om sedatie in de kliniek te voorkomen, aangezien dit van beperkt nut zou zijn. Er zijn altijd uitzonderingen, maar de overgrote meerderheid van de katten, zelfs chagrijnige, kan een redelijk goede gezondheidscontrole ondergaan en indien nodig een injectie krijgen met zachte en bekwame terughoudendheid.
Als een ingreep wat meer tijd vraagt, zoals het maken van een röntgenfoto, 20 minuten rustig liggen voor een echo, of als de ingreep zelf wat ongemakkelijk is, dan is verdoving vaak de beste optie. Hierdoor kan de dierenarts ook zijn best doen met een meer coöperatieve patiënt.
Sommige zeldzame gevallen rechtvaardigen ook onverwijlde sedatie, bijvoorbeeld wanneer een kat in een noodgeval wordt opgenomen nadat hij gewond is geraakt of ademhalingsmoeilijkheden heeft. Hier wordt niet alleen sedatie gegeven voor snelle pijnverlichting, maar ook om de patiënt te helpen kalmeren, op adem te komen en het team in staat te stellen hem te helpen.
Hoe kunnen katten verdoofd worden?
Katten worden meestal verdoofd door middel van een injectie in de kliniek of oraal (door een pil te slikken) van tevoren thuis.
De manier waarop de injectie wordt toegediend (onder de huid, in de spier of in de ader) en welk soort medicatie wordt gekozen, hangt meestal af van het gewenste niveau van sedatie en van de persoonlijkheid van de kat. Een dierenarts beslist over een bepaalde combinatie die is afgestemd op elke patiënt en situatie. Sedatie kan indien nodig vaak worden "bijgevuld" of "opgewaardeerd" tot volledige algehele anesthesie als de situatie dit vereist.
Orale sedatie thuis is geen nieuw concept, maar was vroeger gereserveerd voor zeer agressieve, onhandelbare patiënten. Er was niet een enorm scala aan medicijnen die veilig konden worden gebruikt en werd gezien als een beetje een "moeten moeten" -benadering. Gelukkig is er de laatste jaren iets veranderd. Er zijn medicijnen met minder bijwerkingen beschikbaar en er zijn meer onderzoeken gedaan om hun voordelen te benadrukken wanneer ze preventief worden gebruikt om de algehele ervaring van een nerveuze kat met de vecht-of-vluchtreactie te verminderen. In veel gevallen voorkomt deze benadering van sedatie de hele opbouw van stress, angst en anticipatie en kan het een veel aangenamer bezoek voor alle betrokkenen mogelijk maken.
Steeds meer dierenartsen praten graag met eigenaren over deze optie, waarbij meestal een pil (of een combinatie van pillen) wordt gegeven een paar uur voordat de koerier zelfs maar uitkomt. En hoewel dit niet voor elke patiënt een optie zal zijn, is het echt goed om te weten dat het een ander hulpmiddel is dat eigenaren en veterinaire teams tot hun beschikking hebben.
Eigenaars moeten altijd voor elk bezoek hun dierenarts raadplegen voordat ze de medicatie geven, zelfs als het in het verleden heel goed heeft gewerkt. Dit is met name het geval als de kat zich ziek voelt, aangezien verdoving in dit geval waarschijnlijk niet wordt aanbevolen.
Als kanttekening is het ook de moeite waard hier te vermelden dat het een paar jaar geleden niet ongebruikelijk was dat dierenartsen gasverdoving gebruikten om zeer agressieve katten te verdoven. Hoewel er gevallen kunnen zijn waarin dit nog steeds nodig kan zijn als laatste redmiddel, is het goed voor eigenaren om te weten dat deze aanpak op veterinair gebied op grote schaal uit de gratie is geraakt. Hoewel niemand van naalden houdt, wordt een injectie meestal beschouwd als aanzienlijk minder stressvol en onaangenaam voor de kat, en uiteindelijk als een stuk veiliger.
Op welke andere manieren kan een baasje zijn kat helpen kalm te blijven tijdens een bezoek aan de dierenarts?
Hoewel er helaas geen wondermiddel is om een bezoek aan de dierenarts plotseling aantrekkelijk te maken voor onze kattenvrienden, vinden sommige eigenaren deze benaderingen toch nuttig om angst te verminderen:
- Kalm blijven en met een geruststellende, ontspannen stem spreken.
- Als de kat het op prijs stelt, streel hem dan in zijn reismand of laat hem met zijn kop tegen de hand van zijn baasje wrijven.
- De reismand strategisch afdekken zodat de kat andere dieren niet hoeft te zien tijdens het wachten of onderweg.
- Synthetische feromonen zoals Feliway® kunnen op beddengoed of een handdoek in de reismand worden gespoten. Het idee achter het gebruik van synthetische feromonen is om te proberen de staat van veiligheid en comfort na te bootsen die katten normaal gesproken associëren met het markeren van hun eigen vertrouwde omgeving. Feromonen hebben meestal een snelle werking.
- Sommige eigenaren vinden kattenkruid geweldig om hun kat te helpen ontspannen, maar houd er rekening mee dat dit effect erg afhankelijk is van de kat. Kattenkruid kan inderdaad het tegenovergestelde effect hebben op sommige katten en ervoor zorgen dat ze zich gespannen en angstig voelen. Daarom kun je het beste van tevoren met kleine hoeveelheden experimenteren om te zien of kattenkruid het gewenste effect heeft, in plaats van het voor het eerst te proberen in een draagmand op weg naar de dierenarts.
Conclusie
Sedatie is een geweldig hulpmiddel om stress en ongemak te verminderen voor sommige van onze kattenvrienden wanneer ze naar de dierenarts komen, en stelt veterinaire teams in staat hen zo goed mogelijk te helpen. "Preëmptieve" orale sedatie wordt een meer algemeen beschikbare optie voor veel nerveuze katten, wat leidt tot iets minder stressvolle bezoeken en meer volgzame patiënten, wat goed nieuws is voor alle betrokkenen!
