Kikkers zijn een van de vreemdste, eigenzinnigste bewoners van de natuur, en hun tanden zijn net zo raar. Ja, veel kikkers hebben inderdaad tanden. Hun tanden evolueerden heel anders dan die van andere wezens, en ze gebruiken ze ook op heel andere manieren!
Een paar kikkers hebben helemaal geen tanden en gebruiken een superplakkerige tong om voedsel te vangen. De meest voorkomende soorten hebben alleen kleine knobbeltjes voor tanden in hun mond, die als enige doel hebben om de prooi te helpen grijpen voordat ze deze doorslikken. Ten slotte hebben meer vleesetende kikkers grotere, hoektandachtige tanden die worden gebruikt om prooien te grijpen of zelfs met gif te injecteren, in het geval van de dodelijke pijlgifkikker.
Als je meer wilt weten over hoe kikkertanden werken, ben je op de juiste plek. Hieronder behandelen we alles wat je ooit zou willen weten over kikkertanden, inclusief waarom niet alle kikkers tanden hebben, hoe kikkertanden zijn geëvolueerd en meer.
Alles over kikkertanden
Kikkertanden zijn minuscuul in vergelijking met de onze en zijn maximaal 1 millimeter lang. In tegenstelling tot de meeste zoogdieren, inclusief mensen, hebben kikkertanden maar één vorm. Dat komt omdat deze kleine kegelvormige noppen in de eerste plaats bedoeld zijn om de prooi vast te pakken en vast te houden terwijl de kikker hem in zijn geheel doorslikt, in plaats van erop te kauwen zoals wij.
Er zijn twee hoofdtypen kikkertanden: bovenkaak en vomerine. Maxillaire tanden zijn de kleine knobbeltjes bovenop hun mond, die bijna onmogelijk te zien zijn, tenzij je heel goed kijkt. De vomerine-tanden zijn nog kleiner, meestal in paren geclusterd op het dak van de tanden van een kikker
Interessant genoeg verliezen kikkers hun tanden op dezelfde manier als slangen hun huid verliezen. Van tijd tot tijd verliest een kikker zijn tanden en laat ze weer helemaal opnieuw groeien. Voor zover we kunnen nagaan, zal een kikker continu door dit tandherstelproces gaan totdat hij sterft.
Bijten kikkers?
De meeste kikkers bijten niet, of ze nu op een prooi jagen of uit zelfverdediging handelen. Slechts een paar grote, agressieve kikkers zullen bijten en tanden hebben die een persoon echt pijn kunnen doen - de Afrikaanse brulkikker staat er bijvoorbeeld om bekend dat hij bijt. Sommige soorten pijlgifkikkers in Zuid-Amerika hebben hoektandachtige tanden, maar andere hebben alleen een plakkerige tong.
Kikkertanden, zoals hierboven vermeld, zijn alleen bedoeld om de kikker te helpen zijn prooi vast te grijpen. Ze gebruiken meestal hun plakkerige tong om een insect te grijpen en snel terug te trekken, waarbij ze het in zijn geheel doorslikken. Dat is meestal genoeg voor de meeste kikkers, die zelden hun tanden gebruiken, maar niet allemaal. Grotere kikkers hebben iets grotere tanden die belangrijker zijn, die worden gebruikt om de kikker te helpen salamanders, kleine zoogdieren en prooien van vergelijkbare grootte te slikken.
Waarom hebben sommige kikkers tanden en andere niet?
Kleinere kikkers die leven van planten of kleine beestjes hadden simpelweg geen tanden nodig om effectief te jagen, dus ontwikkelden ze nooit tanden in de loop van de tijd. Denk er eens over na: als je voornamelijk vliegen en algen eet, waarom zou je dan tanden nodig hebben? Bij andere vleesetende soorten die grotere prooien eten, waren de tanden nodig om de prooi vast te pakken en door te slikken. Ten slotte gebruiken sommige giftige kikkers slangachtige hoektanden om prooien te injecteren met giftig gif als zelfverdedigingsmechanisme.
Conclusie
Kikkers zijn fascinerende wezens, afstotend voor sommige mensen en aanbeden door anderen. Hoe dan ook, het is heel interessant om erachter te komen dat kikkers tanden hebben. Ze zijn klein, regenereren in de loop van de tijd en sommige soorten gebruiken ze anders dan andere om te jagen.
